第21章（1/2）

一夜难眠。

待jī鸣天边透光，冯chūn一如往常梳洗、烧茶水，洒扫整摆桌椅，造饭，等到柳妈来后，把巧姐儿托她照料，独自一人往县衙门走去。

过状元桥时，听得身后蹄声哒哒，是常燕熹打马而来，似乎没看见她，驰骋着跑远了。

欲知后事如何，请看下回分解。

第壹陆章 吴县令秉公办案 常二爷公报私仇

关于县令吴明，时人编了《挂枝儿》夸赞他：

我做县令姓吴，日日闻jī起舞，常常堂前端坐，头顶明镜高悬，背靠海水朝日，桌前惊堂一木，明辩事非曲直，漆罐法签一掷，依律罚惩分明，有罪的你赎罪，有冤的你雪冤，我有包公的智，怀英的勇，况钟的仁，海瑞的廉，我身清如海水，心明似朝日，为官不替民作主，不如回家卖红薯。

冯chūn到时，吴明已经升堂，先审头一起，带进来一对母女和一位花甲老汉，门外看热闹的县民都认得，冯chūn也认得，那母女早年失夫丧父，靠替船工浆洗缝补衣裳维持生计，老汉则是走街窜巷挑担卖绿豆糕的小贩，吴明细看呈状，告发寡妇与老汉通jian，两人俱认供，按刑律杖八十，男女同罪。证据确凿，直接发签便可定案。

吴明思忖半晌，命母女避退，方审老汉：“你们如何私会苟且？”老汉道：“我半夜里爬她窗户。”有县民戏曰：“那般高怎不跌死你这老货。”一众心照不暄地低笑。

“哪里来的梯子？爬的哪扇窗户？”老汉支吾：“我自扛的梯子，爬的西南墙角窗。”

吴明听毕，叫来一个衙吏，附耳低语两句，那衙吏领命退下，又传母女上堂，审那寡妇：“你们如何私会苟且？”所答和老汉之言分字不差。

他拈髯扫视三人，目光落向女儿，有些姿容，一直垂眸含泪不语。忽而问及她年纪，寡母慌张回禀：“才过及笄。”又问了些风马不相及的话，也都答了。

冯chūn看出县令在拖延时辰，她往廊上寻处清静地、坐在栏杆榻板处等，这里背yīn，种了几簇竹子，分外青翠，偶有鸟鸣，蝉嘶林间。