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今日正值十五中秋。

八月中秋午时，于两国相交的壁崖山群间会面——皇上兄长给他的密函，上头写的确实是此时此际，与对方相约在此。

原以为只要沿着路不断往前行去，自会与对方接头，却发觉小路不仅蜿蜒，还交错布成网状，双岔或三岔的路口甚多，且小路两旁尽是高耸峭壁，就战略位置而言，对他们太过不利。

南明烈遂令大部分人马退出壁崖山群，仅带两名亲兵入山群之内。

他推敲对方可能出现之处，慢条斯理往山群央心挪移，并沿途在峭壁上刻下印记，尽可能记住走过的路径。

策马轻蹄不到半个时辰，前头转角的三岔路竟蹲坐着两名孩童，一个男娃一个女娃，年岁一般大，约五、六岁模样。

两个孩子五官生得细致，眸子黑白分明，眉目之间极相像，一问才知，原来是一双龙凤胎姊弟。

他们穿着打扮像猎户家的孩子，套着兽皮帽和软皮靴，身上的兔毛背心毛绒绒，两娃儿肩上甚至还背着适合孩童使用的小弓与短箭。

亲兵之一主动询问起两个娃娃，女娃娃抽抽噎噎地说——

“……跟爹爹出来打猎，就……就走散了呀，还迷了路，怎么都走不出去，大哥哥可不可以送我和弟弟回家？”

亲兵再问，她继续道：“这三个岔口，弟弟和我已走过两个，都走不出去，只剩下那一个没走，应该要往那个方向才是啊……”说着指着离她最近的路口。

被喊声“大哥哥”、满心疼惜的亲兵再如何也不敢擅自作主，而握有决定权的亲王主帅目光沉吟地打量两个孩子，一会儿才清冷道——

“你与弟弟先留在此地静候，本王会留下足够的干粮与饮水，待回程，本王再亲送你们返家。”

男娃娃突然嚎啕大哭。“不要不要啊——姊姊，不要在这里！呜呜哇啊——有大兽，不要待在这里！大兽会跑出来吃人，不要啊！呜呜呜……”

事反必妖。

两国交界的壁崖山群深处会出现一双迷路孩童，太过反常。

而反常之处，必有古怪，恰如曲隐之处，必有忧患。

“走！”南明烈扯动缰绳，调转马头往另一个方向走。

尽管想安慰小姊弟俩，两名亲兵仍不敢有异议，只得随着主帅扯缰调马。

吼唬——

一声虎啸乍响，撼壁震崖！

大兽如鬼魅般现身，仿佛随风而至，就堵在南明烈选定的那条小道上。

两名亲兵皆是骁勇善战之士，刀与长枪同时出鞘，一前一后挡在南明烈前头，其中一人已寻机放出随身携带的笛炮，笛炮冲天直飞，发出刺耳欲聋的声响，知会其他人尽速赶来相帮。

“王爷小心！”、“留神啊！”

南明烈仗剑在手，稳稳控住底下座骑，两眼盯紧那头吊额白睛虎。

许是笛炮声响太突如其来，大兽猛受刺激，巨吼一声扑跃而来。

它在半空飞出一道大弧线，越过擎刀与横枪的两名亲兵，按那道飞弧和距离，大虎显然是朝着两个小家伙扑去！

策马旋身已然不及，南明烈当机立断弃了座骑，飞身扑向一双孩子。

千钧一发间，他思绪快若迅雷——

大虎从高处扑落，而他处于下风。

他只须将手中武器确定好角度持稳，巩固下盘，便能以逸待劳等它自投罗网，利用大虎自身的重量与速度将它刺穿。

他长剑对准大虎张大的血口，一袖横在小姊弟身前，就待下一瞬到来。

突然——

“嘻嘻，抓到了呀！看你还往哪儿跑？”

诡谲笑音在他耳际荡开，似费了九牛二虎之力终于大成的那种松快，是那女娃儿的声音，南明烈能认出，但……身躯竟动弹不得？！

……动弹不得？为何？！

声音堵在喉间，喊不出。