第68章 拜师礼（2/2）

卫听澜刚将一片烫得恰到好处的毛肚捞出，蘸上香油蒜泥碟，满足地送入口中，一边被辣得嘶嘶吸气，一边含糊不清地感叹：“柔姐，你这调火锅底料的手艺，我看比天香楼的大师傅也不遑多让了！地道！”

徐娇娇更是豪迈，面前堆着高高一小摞空碟，正奋力对付着一块硕大的耙牛肉，嘴里塞得满满当当，只能发出“嗯嗯”的赞同声，眼睛幸福得眯成了缝。

而卫莲坐在稍远些的位置，安静得仿佛与这热闹隔着一层无形的屏障——他面前的油碟里只有简单的蒜泥和一点点香油，碗里堆着煮熟的牛肉、豆腐和几片青菜。

他慢条斯理，每一口都细细咀嚼，眼神低垂，仿佛碗里的食物才是这世上唯一值得关注的东西。

在厅堂最靠里、光线也最暗的角落，另有一番景象——一张小小的红泥炭炉上，架着一只巴掌大的黄铜小锅。

小锅里的汤底清可见底，只漂浮着几片姜、几颗葱白和几粒枸杞，正咕嘟咕嘟冒着细小的气泡。

唐晰独自一人坐在小锅前，高大的身影在昏暗中显得有些孤峭。

他面前的小碟里放着一小撮翠绿的豌豆尖和几片薄如蝉翼的鱼片。

每隔一会儿，他就用长筷夹起一两片菜或鱼，小心翼翼地放进自己的小锅里，待颜色一变，立刻捞出，放进另一个干净的小碗里。

整个过程安静、迅速、有条不紊，与主桌那边的喧腾热火泾渭分明，如同两个互不干扰的世界。

“说起来，”唐柔捞起一筷子脆嫩的鸭肠，打破了卫莲带来的沉默氛围，声音带着火锅熏染出的暖意，“明年的这个时候，又该是‘少年英雄大会’开擂的日子了，这一届的主办方是终南山守虚剑宗。”

“少年英雄大会？”徐娇辣得直灌酸梅汤，闻言好奇地抬起头，鼻尖上还沾着一点红油。

“嗯。”唐柔点头，用公筷给徐娇娇又夹了一筷子刚烫好的黄喉，“由江湖各大门派轮流做东承办，三年一届，专为二十岁以下的青年才俊搭建的擂台。”

“各派都会派出自己最出色的年轻弟子登台切磋，一较高下，最终能跻身三甲者，不仅奖励丰厚，神兵利器、珍稀丹药、武功秘籍都有可能，更重要的是能一朝扬名，在江湖上博得响亮的名号，前途无量。”

她说着，目光似有若无地飘过安静进食的卫莲，带着一丝期许：“可惜啊，咱们唐门，因为某些人……”

她故意顿了顿，眼角余光扫向角落里那个默默吃着自己小火锅的身影，“一直没收亲传弟子，已经连着两届都只能随便派几个人去走个过场，连个像样的浪花都没溅起，这次嘛……”

唐柔拖长了尾音，意思不言而喻。

“这可是好机会啊卫莲！”卫听澜立刻接过话头，他放下筷子，身体微微前倾，隔着氤氲的热气看向卫莲，语气带着明显的鼓动——

“你不是一直在练《六道轮转》吗？那可是近身搏杀、一击必杀的顶尖功夫！唐门弟子里十个有九个半练的是《枯荣契》，玩的是暗器弓弩，讲究的是百步之外取人性命，远攻才是强项。”

卫听澜放下筷子，说得头头是道，“你平时跟他们切磋，能摸到人家衣角就算不错了，能试出你功夫的真火候吗？”

他见卫莲依旧低着头，慢条斯理地吃着碗里的藕片，仿佛没听见，不由得提高了声调，带着点激将的意味：“那少年英雄大会上可不一样！少林有练金钟罩铁布衫的硬功好手，武当有精擅太极缠丝劲的近战高手，狂刀门那些莽夫更是一言不合就贴身强攻！”

“你想不想试试，你那‘气息如阴魂循六道流转’、‘步履轻沓似鬼魅潜行’，对上这些真正的近战行家，到底灵不灵？你的‘瞬杀’，能不能破开他们的防御？”卫听澜嘴里勾着一丝志在必得的笑意。

卫莲夹菜的动作，终于停了下来。

那片洁白的藕片悬停在油碟上方，一滴红亮的油珠顺着边缘缓缓滑落。

终南山…少年英雄大会…各派年轻高手…近身搏杀…验证《六道轮转》…破开防御…

卫听澜的话，精准地戳中了卫莲的心思。

变强！

这是他灵魂深处永不熄灭的火焰，是他穿越世界、忍受一切磨砺的唯一航标。

更是为了日后能高枕无忧地躺平，必须经历的过程！

唐门内部的切磋终究是隔靴搔痒，他需要真正的碰撞，需要刀锋见血的磨砺，需要在一个汇聚了同龄顶尖高手的熔炉里，淬炼出属于“六道轮转”的锋芒！

而且，那个汇聚了江湖新一代菁英的擂台，本身就是一个巨大的信息源。

通过观察那些同龄人的身手、路数、背景，他能更清晰地丈量这个江湖的水深，判断未来的凶险与机遇。

力量，情报——这正是他孜孜以求的东西！

悬停的藕片被沉稳地放回碗中。

卫莲抬起头，目光越过火锅升腾的白色雾气，迎上唐柔带着鼓励和询问的眼神，也扫过卫听澜脸上那副“我就知道”的表情。

“我参加。”三个字，干脆利落，没有任何拖泥带水的犹豫。

“太好啦！”徐娇娇第一个欢呼起来，差点打翻手边的酸梅汤，眼睛亮晶晶的，“我也去！我给小卫加油助威！顺便尝尝当地的特色美食！”

卫听澜笑着摇头，拿起酒杯抿了一口：“我年纪早超啦！只能去当个看客，或者……嗯，当个称职的‘后援团’成员？”他促狭地朝卫莲眨眨眼。

就在这时，角落里那个一直安静得仿佛不存在的世界，传来一声轻微的，瓷器与桌面碰撞的脆响。

“啪嗒。”

声音不大，却像投入滚油的一滴水珠，瞬间让整个喧闹的厅堂安静下来。

所有的目光，包括卫莲那沉静无波的眼神，都齐刷刷地转向声音的来源。

唐晰不知何时已经放下了手中的碗筷。

他依旧坐在那片被昏暗笼罩的角落，面对着眼前那锅依旧冒着细微热气的清汤小火锅，似乎用了极大的力气，才迫使自己抬起一点下颌，目光艰难地越过众人，最终定格在卫莲的方向。

那眼神依旧深邃，带着惯有的冷硬，却又混杂着一丝僵硬与窘迫，如同受惊的猛兽，本能地想要缩回自己的洞穴，却又被某种更强烈的意志钉在原地。

他薄薄的嘴唇抿成一条直线，喉结上下滚动了一下，仿佛在吞咽某种无形的阻碍。

终于，一个低沉而微哑，却异常清晰的声音，穿透了火锅残余的氤氲热气，砸在每个人的耳膜上：

“去之前，先打赢小八。”

话音落下的瞬间，仿佛耗尽了所有的勇气。

唐晰猛地站起身，高大的身影带倒了身后的矮凳，发出一声闷响。

他看也不看众人，如同身后有洪水猛兽追赶，脚步带着一种近乎狼狈的急促，身影一晃，便消失在通往内室的昏暗门廊阴影里，留下身后一片愕然的寂静。

徐娇娇的嘴巴还保持着欢呼时的“o”型，此刻彻底僵住，眼睛瞪得溜圆，茫然地眨了眨，看看唐晰消失的方向，又看看旁边同样一脸懵的卫听澜。

“他……他刚才说话了？”她指着门廊，声音带着难以置信的飘忽，“不是幻觉吧？还说了小八？”

她猛地甩甩头，仿佛要把这诡异的画面甩出去，“啧啧啧，我算是看明白了，这难度系数……简直比登天还难！别说攻略，我连他头发丝儿都碰不到！算了算了，划掉划掉，下一个更乖！”

徐娇娇用力做了个在虚空名单上划掉的动作，一脸“老娘不伺候了”的决绝，随即又泄气般地趴回桌上，小声嘀咕，“跟卫听澜一样，都是坑货！以后就当兄弟处挺好！”

唐柔则无奈地叹了口气，眼中却并无太多意外，反而带着一丝“果然如此”的了然。

她转向卫莲，神情变得郑重：“卫莲，兄长的话，你须得放在心上，小八……”

她顿了顿，似乎在斟酌用词，“绝不仅仅是跟在兄长身边的一个摆设，或者一个只会端茶递水的机关仆役，它是兄长亲手打造，倾注了无数心血的顶级傀儡，是真正的战斗兵器。”

唐柔的眼神沉了下来，神色变得极其认真，“它的关节、骨骼、内嵌的机关，甚至驱动它的《牵机引》心法，都只为战斗而存在，兄长让小八做你的对手，是对你寄予了厚望，也是对你能否真正掌握《六道轮转》，踏足江湖的一次严苛检验。”

卫莲缓缓低下头，目光落在自己一直握在膝上的那柄乌沉短刀。

冰冷的刀身倒映着厅内跳动的灯火，也映出他暗藏决心的眼眸，握着刀柄的手指，无声地收紧了几分。

片刻后，他极轻微地点了一下头。

厅外，蜀山的冬夜寒风呼啸，卷过光秃的枝桠，发出尖锐的哨音。

厅内，火锅的余温渐渐散去，只留下浓郁的辛香和一祥和的宁静。