楔子（1/2）

金翼皇朝太禧五年

五年前先皇驾崩，太子在登基前又遭陷害身亡，皇宫里于是掀起了皇位争夺战。

二皇子挟着兵权宣布要继承皇位，但好大喜功的他，多年来主张攻打外患赤龙国，百官深知若二皇子真的即位，必定会连年征战，导致生灵涂炭、动摇柄本，因此，许多人支持仁德爱民的三皇子，与二皇子相互抗衡。

想当然耳，这场皇位争夺战让两兄弟本有的暗斗浮上台面，也迫使其它皇子不得不选边站。两派人马用尽心机恶斗，令宫内、朝廷是一片腥风血雨。

最后，三皇子打败了二皇子，取得政权，国号为太禧，并和赤龙国签订和平条约；二皇子则逃亡离开金翼皇朝，生死未卜。

新皇登位后，立即实施了几项德政，让混乱的时局慢慢稳固，经济也渐渐复苏。只是无情的洪水在五年间就暴发了两次，令居于河域内的百姓受尽苦楚，与繁华京城的贫富差距也愈来愈大，安知县就是其中一例。

“小姐、小姐！”

市集里，一个年约十五、六岁，看起来可爱伶俐的丫鬟心急喊道，她后头跟着一名男仆，两人四下张望着，寻找一个窈窕身影。

在穿越过人群后，她终于看到她家小姐了。

欧阳瀞听到贴身丫鬟宝儿的叫唤声，匆匆和卖菜的阿婆挥手话别，笑容灿烂，显然方才和卖菜阿婆聊得欣喜，她手上还抱着许多嫩绿的青菜。

宝儿见到小姐手上抱了那么多青菜，不禁翻了翻白眼，快步走到小姐面前，哑巴男仆阿贵则勤快地帮小姐接过菜。

“小姐，妳别老是突然消失不见，当我终于找到妳时，妳又买了一堆菜！爱里已经入不敷出了，我们要节省点！”宝儿絮絮叨念着，一点都不像个奴婢。

欧阳瀞倒不在意她的踰矩，温婉的道：“咱们府里有那么多张嘴要吃饭，不多买些怎么行？”

她虽是安知县令之女，穿的却是朴素的鹅黄色旧衣裳，一点都没有官家小姐的架子，加上个性好，难怪小丫鬟敢以下犯上了。

宝儿无奈叹道：“府里会有那么多张嘴，还不是大人和小姐的心肠好，收留了太多无家可归或有残缺的人。”她感伤地瘪瘪嘴不说了。

她和阿贵也是被收留的人。皇恩有多么浩荡她不知道，但安知县的县令是她从小到大见过最清廉爱民的官了，总把百姓们摆第一，府邸年久失修，围墙都塌了一大片都放着不管，宁愿把银子用在改善百姓的生活上。

小姐呢，就跟大人一样善良，人还长得美……好吧，小姐总是笑笑地说自己相貌平庸，但在她宝儿看来，小姐那弯弯的柳眉、水灵的眸、秀气的鼻梁、不点而朱的红唇，全部配在一起，明明就很清丽脱俗，比怡红香里浓妆艳抹的花魁还美。

欧阳瀞知道宝儿是担心自己，轻拍了拍她的头，带着娴雅的浅笑道：“府里的银子够不够用还轮不到妳烦恼，我还有我娘留下来的首饰可以应急，但大伙儿每日都要吃饭，我多买点菜，才能让他们不饿肚子啊。”

“小姐，咱们安知县何时才能像京城一样富足……”宝儿说出了所有县民心中最深的冀盼。

“总有一天吧！治水不是短时间内就能完成的，但只要我爹还是县令一天，我们就会为安知县的县民付出所有的心力。”欧阳瀞说着，明眸里却染上了一抹愁。

前几日爹说，皇上拨下来赈灾的银子在运送途中被盗匪抢走了，如果有那一笔银子就好了……

“小姐也该为自己打算，每天都随着大人忙忙碌碌的，这样要怎么嫁人嘛！”宝儿感动归感动，却又担心起来，她对她家好小姐的终身大事可是惦念得很。

欧阳瀞笑睨了她一眼，“宝儿，妳说的话好像卖豆腐的春花婶，她每次看到我就催着我嫁人。”

“我当然会担心，小姐都已经二十岁了。”在金翼皇朝，姑娘家多半都会在十六、七岁嫁人，二十岁算老姑娘，没人要了。

“宝儿妳是在提醒我，该让妳嫁人吗？要不要我帮妳介绍哪家的小伙子啊？”她取笑着丫鬟，倒不在意自己的事。

她协助爹管理安知县也有六、七年了，这一蹉跎，自然过了适婚年龄，但她并不遗憾。比起嫁个好人家，让百姓们过得丰衣足食是更急迫的事，她相信娘在天之灵一定能理解她的。