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引言

若问起梧桐县中，权势最盛者为谁，三岁小娃都会回答你：“严家！”

说起严家来历，原是百年望族，与当地富绅交好，也为地方仲裁纷争，颇受敬重。

子孙当中也曾出过进士，最高曾任九品县令，然而最令严家露脸的，莫过于这一代的主事者，严世涛。

官运亨通的严世涛，一路平步青云，竟当上当朝右相，备受皇帝倚重，严家声势至此到达顶峰。

数年前，严世涛告老还乡，虽已无官职在身，为官多年朝中权势犹在，当地父母官也得敬他三分。

严世涛一生，毁誉参半。为官多年，也曾推行德政，造福过不少百姓，然而对于拦路者，也能眼也不睁地除去，手头从没少染过血腥。

他贪，但贪得比别人小心，比别人懂分寸，贪得十分，懂得留取三分还诸于民。

为官三十载，累积财富多不胜数。

许是缺德事做得多了，严世涛妻妾成群，膝下却仅得一子，自出娘胎便落下病根，九岁那年几乎一脚便踏进了鬼门关。

说起这严君离，也是一则传奇。

据说严夫人分娩时，满室芬芳，直至小公子出生三日，芝兰之香不绝。

严世涛对这独生子可说是娇宠至极，曾延请高人为其批命，只道小公子为文曲星君座下童子托世，风雅俊秀、文采卓绝。

信者恒信，不信者，多是当成巴结溢美之辞，斥为无稽。

也曾有人断言，小公子命中三劫，九、十九、四九为命中大限，有回归本位的机缘，若过得，则享寿百年。

严世涛原是没放心上，小娇儿自出娘胎后，天生体弱，直至九岁那年，一条小命几乎给阎王爷收去之后，这才猛然忆起昔日高人批命之言。

自此之后，从不信鬼神果报的严世涛竟也开始迷信起来，求佛问道、造桥铺路，为替爱儿续命，无所不用其极。

未料正因此举，为子招来因缘一段，至此一世纠缠，恩仇难分，福祸难辨——

卷一君离

“哥哥，名字？”

“我啊！”就着小娃的手，写下三个字。

那在自己之后，小娃识得的第二个名——严君离。

从此，看进眼底，记入心坎。

成就最初，也最终的记忆，一生守牢。

一之一、品菊院内初相遇

相遇那一年，严君离年方十二。

一场病让他昏昏醒醒了半月有余，这一日，难得神志清醒，他离了病榻，在贴身侍婢的搀扶下，离开满是汤药味的寝房。

梧桐县算来也非大县，然而严府宅邸之奢华气派，丝毫不逊于京城达官显贵，九院十八阁中，每一道曲桥流水、亭柱回廊，皆可见其造景之精巧、雕工之细致。

信步走来，也不知是那帖新药见了效还是怎地，他难得地精神，走了比往常更远的路，不知不觉竟出了自身所居的观竹院，鬼使神差地进了平日鲜少走动的院落。

“这里是？”

“回少爷，是品菊院。”随侍婢女伶俐地回道。

品菊院，是仆佣所居院落。

严府格局方正，其九院居中的听松院为主院，东院即为他所居的观竹院，品菊院则是居于东院之下的东南外侧。

不同于观竹院的清幽雅致，品菊院瓦房朴实无华，踩着光洁石阶而来，而后，见着了他——

那坐在柔软草地间，一袭鹅黄春衫、衬得整团圆润可爱的白净娃儿。

哪来这么小的娃儿？

父亲膝下子息单薄，若是哪个姨娘有孕，那是大大的喜事，不会无声无息，何况是置于仆佣院落。

可严府纪律严明，男仆女婢严令不得私通苟合，应是不至于有哪个婢仆胆敢暗结珠胎，甚或挟带婴孩入府。

那，这约莫三岁的小稚娃哪来的？

他静立了会儿，见娃儿正辣手摧花，小爪子揪起便一把往嘴里塞。

由不得他多想，脚下便自有意识地移靠而去。

“别。”他蹲下身，拍去娃儿掌间的花草。

娃儿矢志不移，才拍去右手残花，左手又探了出去。

莫非这娃儿有吃花花草草的嗜好？他神农氏吗？立志尝百草……