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下一瞬，一根翎花羽箭以迅雷不及掩耳的速度插进芳菊心窝，箭身有力的穿胸而过，箭尖处竟有三叉倒勾。

她呕出一口血，双手如鹰爪般紧捉住文若荷手臂。

“保、保护公主，用你的鲜……鲜血守住她，不、不要让那人得逞，公……公主是玉林国帝女，我们的主子，我……我们可以死，她……得活著……”

手上、脸上尽是芳菊喷洒出的血红，惊骇到极点的文若荷只是哭，泪如雨下，眼看芳菊的气息越来越薄弱，她却不知道该怎么救她，只能眼睁睁地看她断气，死在面前。

“公主，快走！卑职瞧似有流民山贼趁火打劫，我们得避开，不能与他们正面碰上。”保命为主。

“芳菊姊……呃！芳菊为我……为本宫而死，本宫不能留下她……”芳菊太傻了，她可以不死的。

“事有轻重缓急，公主勿再迟疑，请恕卑职冒犯了。”李侍卫长一把背起失神中的“公主”，情况紧急，别无他法，只好等事过境迁后再自行请罪。

喊打喊杀的流民、山贼行进有素，像蝗虫一般涌现，火光照耀下似有数千名之多，手中刀剑高高举起，见著人就杀，起手落下毫不留情。

他们根本是杀红眼了，不管不顾的只管杀人，不论人死绝了没皆再补上几刀，然后将死尸丢进山谷里，毁尸灭迹，一个活口也不留下。

这是打劫吗？分明是屠杀。

文若荷泣不成声，趴伏在李侍卫长背上垂泪，一次也不敢往后看，其余侍女、侍卫全跟著他们的脚步离开，而后头幽径的阴影处，有个人同样泪流不止，目送他们离去。

“公主，不要让芳菊姊白死。”流著泪，贞秀松开捂住杜清浅嘴巴的手，哽咽到不行。

“……流民山贼，你相信吗？”天子脚下的月华山是皇家禁地，有谁胆敢在附近山头占地为王，甚至闯进清华离宫干起打家劫舍的勾当？

尽管早些年确实有一批为数不少的盗匪占据一百里外的双连山，骚扰过往商旅和百姓，抢劫财物，掳人勒索，见到貌美女子当场奸淫，既得人又得财，横行一时，但日后地方官员上报朝廷，已由朝廷派兵围剿，诛匪一千三百七十二名，金银珠宝装满百辆车，救女百名，从此再无匪盗敢劫掠，百姓安生。

如今这票人要说是山贼，谁会相信！

“不管相不相信，清华离宫是不能再待下去，公主要尽早做好打算。”多待一刻就多一分危险，敌人不会仁慈地给她们喘息的机会。

望著火焰四起的宫殿，以及渐小的屠杀哀号声，杜清浅眼中只剩下凄楚和悲凉。“她就这么想要本宫的命吗？不惜让人陪葬也要本宫死无全尸？”

“公主，走吧！先逃出去再说。”光凭她一个人的力量力有未逮，能不能逃出毒手仍是未知数。

眨掉眼底泪花，杜清浅露出坚毅神情，皇家气势展露无遗。“天辰宫旁的荷花水道有条暗流流出宫外，与月华山下的河流相通，这是皇家秘道，知晓的人并不多，我们先离开再联络云宰相，今儿个死的人，本宫来日必为他们讨回公道，血债血偿！”

她果然太良善了，把人心想得太美好，忘了皇宫内院是人吃人的地方，想要爬到人人倾羡的位置，得要耗尽多少人血才能堆积而成。

杜清浅不再言语，与贞秀快步来至天辰宫。

果然，荷花水道边的芦苇丛藏了艘两人可容身的小舟，随著暗流缓缓推动，两个身形单薄的人儿双臂抱膝，回首眺望大火燎燎的离宫，一抹忧伤随眼角清泪滑落。

今日一别，何时才能再聚首，怕是天涯海角，人各一方，生死两茫然。

第1章(2)