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第1章(1)

凤瑶国栖凤七年

叱声起，金鞭扬。

一匹全身雪白的墨蹄骏马载着一抹艳丽赤红身影由远而近，恣意地纵情奔驰在桥上，奔过水波荡漾的护城河，昂颈长嘶进入素有“桃花故乡”美名的凤凰城。

凤凰城乃凤瑶国都城，时值春分，满城桃花盛开，粉嫩艳红，芬芳清馥，片片花瓣如女子唇上胭脂，红得迷人心神，未饮酒先微醺三分，分不出是美人多娇或是桃艳群芳。

在这繁花季节里，雪般马背上的女子，乌丝快意飞扬，系着的红金闪绿双环如意更衬托出马上人儿的风流飒爽、气度非凡。

少有女子敢纵马驰骋都城中，行走的百姓纷纷让道，人不与马争路，唯恐跌至马蹄下小命会难保。

尤其此女并非寻常人家的闺女，她可是凤瑶国当今女王之妹—邀凤公主凤栖岚，她行事明快如风，悍勇如男子，是女王陛下相当倚重的左膀右臂，更因带兵打仗立下功绩而有“剽骑女将军”之美称，在各国小有威名，令人不敢小觑凤瑶国国力。

但是也因为在战场上英勇杀敌，导致未婚夫以“抛头露面、闺誉尽毁”为由退婚，至今大龄二十三岁仍待字闺中。

白马方奔入宅邸，公主府内早已候着的奴仆便迎上服侍，牵走马匹。

“公主，你回府了，奴婢已为你备妥热水洗漱。”黄裳绿裙的侍女低着头，态度恭敬而谦卑，双手高举接下主子手中的云丝金鞭。

“云绯，王上可有嘱咐？”在侍女的随侍下走向寝房，乌亮黑发披散而下，随着她的步伐在身后画出一道美丽圆弧，日光令其光灿夺目。

凤栖岚无疑是个美女，唇不点而朱，杏目柳眉瑶柱鼻，顾盼生姿，冰肌玉骨胜冬梅，一回眸、一颦眉处处是风情，容貌不下当代佳人。

只因眉间的英气而稍减女子娇柔，多了巾帼不让须眉的豪迈，与一般闺阁千金相比稍稍吃了点亏，若无慧眼难识真国色，让她平白蹉跎了豆年华。

云绯恭谨回答，“陛下正为北蛮一事苦恼，特遣公公来府宣召，希望公主于晚膳后入宫一趟。”进屋后接过小侍女手上的青玉腰带，为主子宽衣。

凤瑶国建国二百余年，国势一向不强不弱，治国之道亦维持中庸，不与邻国起战事，签署互惠的和平协议，使百姓能安居乐业，百年烽火不生，过着与世无争的生活。

可是先王无子有女，崩殂后，王位即由长公主继位，四方蛮夷便起异心，认为女王无能，难扛重责，不时派兵在边境骚扰，意图挥军攻伐，并吞富裕的凤瑶国。

其中以北方蛮国军力最为强大，囤兵十万蠢蠢欲动，只要边关防守稍有怠忽便战马嘶嚣，攻城略地。

女王如今最忧心的莫过于此，以凤瑶国目前的兵力恐怕难以抵抗强悍的北蛮大军，除非与他国联盟。

只是大敌窥伺，群臣惶恐，朝廷上分成了两派，各有不同的声音，实在令女王左右为难。

侍女烟霞小声嘀咕，“陛下还是不够果决，要是换成公主，这事说不定早就解决了，何来这些烦恼……”上位者最忌优柔寡断，如此会难服众心。

“放肆，烟霞，你逾矩了，自罚两巴掌。”凤栖岚冷眸一扫，声嗓脆若莺啼，娇软中却饱含不可抗拒的威仪。

满脸不甘的烟霞退至一旁，重重地打了自个儿两巴掌。

凤栖岚见了不禁暗自叹息，即使烟霞说的是事实也不该由她口中说出，身为臣子只能忠心于君王，不能有一丝言语冒犯。

毕竟国无君不立，身为一国之君有不少说不出口的无奈，既要维持朝廷运作，又要平衡朝中众臣的势力，有时候得考虑许多，有时候也不得不妥协，做出违心的决策。

譬如女王被迫迎纳的两名侧夫，一是兵部尚书大人的长子王征甫，一是左相次子管子期，一个以兵符，一个以当朝宰相之名相逼，意图藉由后宫掌控当今女王。