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“没你煮得好吃，我的舌头被养刁了。”他走上前，从篮子里取出一件短衫递给她，洁白小手一接往竹竿上一晾。

“哪有你说的夸张，家常手艺罢了，我也是爹娘死后才学着做菜……”一提到死去的父母，她神情黯然了一下。

有爹娘的孩子像个宝，想当初她也是世家千金，虽然爹是庶出，但大伯父对庶弟一家一向照顾，她独住一座院落，粗使丫头、三等、二等、一等丫头少说十来个，管事嬷嬷和守门婆子再一算，她一个院子二十几个下人。

到后来爹离了兴昌伯府到王启伯父那做事，住的地方是小了点，可也有一位嬷嬷、四个丫头伺候着，她闲时看看杂书、做些女红、绣个帕子给爹当寿礼，旁的事不用她动手。

可是当一切都没了，她才明白凡事要靠自己，不会升火就摸索着学，活鱼不敢杀便一棍子敲晕，去鳞剖腹丢进油锅里炸了，饭煮得半生不熟，菜炒得不是太老便是太咸。

一开始她是和着泪水吞，慢慢地把手艺学出火候，到了丁府她又特意找厨娘学了几手，试试外面买来的菜谱再自行调配，几次以后也学出兴趣，她窝在厨房的时间比看书多。

所幸她的弟妹也不挑食，好养得很，乖巧又贴心，知道一夕家变的困难，她弄什么他们就吃什么，从不叫苦。

“可别掉金豆子，我得拿个盆来接，被人拾走了多吃亏，你快些忍着等我拿盆。”女人是水做的，一点不假。

管元善打趣的嚷嚷着，挤眉弄眼又装疯卖傻的，把眼眶一红的裘希梅逗笑了，冲散些许思亲的怅然。

“呿！不正经，亏管二哥还是个当官的，你这皮猴子样若让人瞧着了，谁还当你是回事。”他哪有巡抚大人的样子，要不是看了他的官印，她都要以为哪来的纨绔假扮三品大臣。

管元善故作委屈的叹了口气。“唉，我本来也不想当官，可我爹跟皇上交情好，他眼红我游手好闲，硬让皇上给我个官儿做，你看我多可怜，被亲爹坑害了。”

大脸一凑前，笑得俊朗，倒教脸一红的裘希梅心口一阵擂鼓，赧然的撇开脸，不看老是对她动手动脚，总说她是“兄弟”的男人，他举动有些过了。

她不是毫无所觉，多少品出味儿来，可是她有弟妹要养，不能当真，只要等他兴头过了自会平静。

“你就端着吧，把架子抬得高高的，分明乐意得很还叫屈，真不让你做了，还不跟上头的天闹。”拿了金子嫌重，换了银子喊轻，两手捧个满钵又抱怨金光银光闪得扎眼，得了便宜还卖乖。

想她爹要考个功名多难，死前还是没品阶的幕僚，他一生最大的遗憾是没当个为百姓出头的好官。

蓦地，裘希梅想到一心谋官的丁府，前公公丁旺海的官位是买来的，出身商贾的他本该就此满足了，可是他仍贪心不足的想要换更大的官做，以为花了银子便能成事。

人与人真的不能比，有的甘于平淡，有的汲汲于名利，有的一身富贵却嫌铜臭，有的坐拥却毫不珍惜。

闻言，他拍着膝盖大笑。“知我者希儿也，不埋怨两声，谁晓得我多辛劳，日出夜伏地尽干不是人干的事，你瞧我是不是瘦了，你要好好的慰劳慰劳我，多帮我补一补。”

“管……管二哥你别闹了，快松手，要是教人瞧见了多难堪，你……你别胡闹……”她玉颜绯红，急着想把手抽回来。

管元善像是不知她为何挣扎般捉着她柔润小手往面上贴，上下揉了又揉，看看他少了几两肉。“没人在就不用松手了吧！我懂，我懂，你面皮薄，怕人背后笑你像个娘儿们。”