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一道暗影从天而降，一身暗红色劲装，腿肚上绑着一把锋利匕首，单膝下跪。

“听到鱼思渊的话了吧！白罗玉那老匹夫活得够久了，早该入土为安。”

当初放过他一马是念在堂兄弟一场，没想到他儿子和老父一个样处处针对他，非要探个水落石出，让人很不快，如鲠在喉。

“是，属下明了。”

红影正要起身，头顶上方又落下几句交代——

“还有，斩草不除根总是祸害，带一百人去清平侯府，不留活口。”早该如此，妇人之仁总是坏事。

白鹤年口中的一百人指的是他豢养的死士，共有三千名之众，为他铲除异己和通讯之用，落英是死士首领，随时听候差遣，是他跟前淬毒的一把刀。

而他不想再宽容了，谁敢挡在他成就千秋大业的路上，他便用这把刀遇神杀神、遇鬼杀鬼，顺他者生，逆他者亡。

清平侯府的灭门之祸是自找的。

“是。”

落英如来时一般，走时也悄然，如一抹深红划过天际，很快隐没在层层相迭的宫阙之中。

刀要出鞘了。

持刀之人却笑若弥勒佛，眸心不带笑意地看着铜盆里的火，烧尽最后一本退出选妃的奏折，灰飞烟灭，只留下一颗冷而无温的心。

不过，还有个人能让白鹤年死灰一般的心激起圈圈涟漪，他让人收拾盆里的灰屑，蹒跚地独自走向慈宁宫，那名至今仍如花一样鲜美的女子是他少年时的一个梦，一个永远也成真不了的梦。

“皇嫂，皇弟来瞧你了，你的身子骨可好一些？”美人如画，冰肌玉肤，教人百看不厌。

一脸病容的玄以幽轻咳几声，神色慵懒地斜睨一眼。“日理万机的摄政王怎么有空来探望皇嫂，不用忙着批阅奏折吗？”

“呵，皇嫂这话说得让皇弟羞愧，是不是有人在你耳边乱嚼舌根，让你对皇弟产生误会，在这皇宫内就数皇弟与皇嫂是一家人，切莫听信旁人的挑拨。”她还是美得不食人间烟火，彷佛一朵空谷幽兰。

白鹤年看着病中却依然拥有惊人美貌的凌波仙子，略微失神地欲伸臂一抚娇颜，却及时握拳，不去惊扰这朵令他又爱又恨的仙花。

爱她的天人仙姿，宛若水中菡萏。恨她的不可亵玩，令他想得而得不到，最美的宝物总是藏在白云深处，高攀不得。

玄以幽妙目一转，沉定不动气。“你做了什么说不得的坏事怕人说嘴，哀家这儿清静，不喜人打扰，以后你没事也少来走动，免得过了病气，咱们天机皇朝就靠你一人撑着，要是如哀家这般没用，璇儿的后半辈子还能指望谁。”

她相信他，给了他辅佐帝王的权力，他却反捅她一刀。

“皇嫂言重了，皇弟能力所及自当为皇朝尽心尽力，如今北夷蠢蠢欲动，有兴兵南下之意，皇弟这会也是焦头烂额，想着该用什么方法息兵止战。”

他言下之意是替皇朝做事，功在社稷，而非为皇上效犬马之劳，两者的差别在于他把锦绣江山当成自己的，白玉璇不过是个傀儡，不值得一提。

玄以幽状似不在意地摆摆手。“胡夷一事哀家管不着，你自己看着办就好，倒是璇儿的大婚你准备得怎么样？哀家的儿媳几时能来慈宁宫见过婆婆，哀家等着抱白白胖胖的小皇孙。”

一提到选妃，白鹤年神色沉重地一叹。“唉！也不知是宫里的风水出了什么问题，好几个不错的妃子人选全因故退选，皇弟心里颇为纳闷，莫非有人不愿见皇室开枝散叶，将万世基业一代一代传下去。”

他语带暗示，欲从玄以幽口中套话。