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林文娘把朱家算在内，太把自己当成一回事，她没想过柳家旺了关朱家什么事，朱家子孙不成器是烂泥扶不上墙，自家孩子不长进谁帮得了，烂都烂到骨子里，竟还妄想外甥帮扶。

柳毅拒绝道：“够了，再多便是拖累，我这一去不是去游玩，劳师动众成何体统，旁人看了也会观感不佳。”

看他再三推辞，林文娘也只得作罢。“既然你不愿意就算了，姨母也不勉强你，你觉得顺心就好。”

他假装听不懂她话中的小小埋怨，谦和的笑着。“姨母说的是哪里话，你肯为毅儿设想是毅儿的福分，我的亲生娘亲已经不在了，以后我会当你是亲娘般孝顺，让你享老夫人的福。”他的言下之意是要姨母别插手小辈的事，做个万事如意的老太君，吃吃长斋念个经，甩手不理红尘事。

可她却误以为他是真心要供养着她，忍不住用帕子捂嘴，呵呵直笑。“果然是好孩子，姨母没有白疼你，你就是个上进的……”她突地一顿，话锋一转，“啊！差点忘了这事儿，都被你搅昏头了，天大的喜事要跟你提一提……”

柳毅装傻的笑问：“是表姊要再嫁了？”

一提到女儿不顺遂的婚姻，林文娘神情一僵，有些讪然。“跟巧儿无关，是你的事儿。”

他一脸正经的抢先道：“毅儿现在唯一的事便是好好念书，毕竟柳家的兴衰就靠我一人独撑了。”

“这……”他的这番话，让她难以启口，犹豫了好一会儿，才有些为难的道：“男儿志在四方是好事，姨母也会为你考取好功名而高兴，不过都说成家立业，总要先成家才好……”

她立业还没说出口，便被柳毅打了岔——

“佛曰，地狱不空，誓不成佛，毅儿亦然，在未求取功名前，绝不论及婚娶，男子若无好出身，又如何娶得贤良淑德的大家千金？毅儿也不想委屈未来的妻子。”他拖着不结亲可不是为了受她摆布。

柳毅有他的打算，先中进士、后迎娶，他要把放在心上多年的人儿，风风光光的娶进门，让她一同接受众人的祝福。

“呿！这话说得姨母一点也不爱听，谁说好儿郎一定要有功名才娶得到好妻子，这门亲姨母看了也很中意，是县丞夫人透的话，让咱们赶紧去提亲，在你赴京前先定下来。”名分定了，小两口日后和和美美的，她也能够少操点心。

他摇摇头道：“姨母，眼光要放远，小小的县丞夫人能结识什么好人家的女儿，八品官的官眷最多与乡绅家交往，对毅儿将来的前途帮助不多，京城中随便一个官儿，最少都是四、五品，更别提满街是二、三品的大官。”

他抛出饵，以利诱之，他向来清楚姨母的弱点，她最念念不忘的便是当官夫人的势利生活，攀高踩低，眼中只瞧得见官宦世家，若是权贵更好，她都想巴上去。

“这……”若是他被高官相中，结成儿女亲家，那她儿子还不连带的出人头地？为了给儿子成材的机会，她迟疑了。

“姨母，咱们这地方太小了，全是些小鱼小虾，以后咱们要住在京城，有大宅子，仆婢成群，高阁水榭，庭园楼房，你就是人人捏腿捶肩的老夫人，一手端起云白瓷盅喝茶，一手捏着枣泥糕吃，多惬意呀！”他画了个令人憧憬的大饼。

“嗯，是很不错……”林文娘神往的眯起眼，沉浸在前呼后拥的美景中，她的一双儿女跟在身边……一双儿女？蓦地，她睁开了双眼，一抹慌张闪过眼底，她看似无心的抚抚胸口，突然觉得两千两的银票压得她喘不过气来，她心一横的道：“不错归不错，可也不能耽误你呀！你今年都十八了，你看和你同龄的，都有几个孩子在地上爬了，我不能对不起你母亲，为柳家开枝散叶是你的责任，你家就你一根独苗。”

抱歉了，毅儿，姨母也有姨母的难处，你表哥又赌输钱了，欠赌场一笔钱，从柳家账房那儿又拿不到银子，姨母很需要田家给的这笔媒人钱来救急。