第69章 前夕－腐土归途（2/2）

"当然，这一切建立在顺利的前提下。若我察觉任何威胁——"她的声音突然如鞭笞般尖锐，在拱顶下激起回响，"你们会看到城墙上升起被遗忘者（而非部落）的旗帜，并听到号角声。同样，若联盟决定撤离，激流堡将升起暴风城旗帜。无论哪种情况，听到号角必须立即撤回。"

死寂笼罩了大厅，连腐朽的衣料摩擦声都消失了。

"还有问题吗？"

帕克维尔鼓起勇气举手。那双跳动着猩红火光的眼眸转向他。

"说。"

"我们能否...交换信物？"

"小件物品可以。"女王的指甲在石座上敲出脆响，"所有物品需事先检查。见面时双方将信物放在指定桌案上——严禁直接传递。日落前物品会经过二次安检后分发。"她嘴角浮现讥诮的弧度，"但愿联盟能对你们的礼物保持同等尊重。"

"我们的黑暗女王真是仁慈。"帕克维尔说道。

希尔瓦娜斯微微颔首："看来你已经准备好礼物了？"

"是的。"帕克维尔脑海中浮现出那个菲利娅曾经最爱的玩偶——那个被她留在家中的玩偶，就在那天......

"但愿联盟不会把它当成垃圾扔掉。"希尔瓦娜斯轻声说道，声音如同毒蛇吐信。

这个残酷的念头让帕克维尔心头一紧。不，他拒绝相信这种可能！

"还有其他问题吗？"

又一只手举了起来。

"我们可以......触碰我们的亲人吗？"

"可以。"希尔瓦娜斯的回答带着冰凉的怜悯，"但我不能保证对方会欣然接受。"

又一个残忍的现实。疑虑开始在帕克维尔心中滋长，但他强行将其压下。不，他的菲利娅绝不会这样！来参加会议前，他本期待女王的表态能带来希望，却不想此刻只感到深深的失落与不安。环顾四周，他意识到其他与会者同样陷入了迷茫。

就在这时，帕克维尔突然明白了什么。

希尔瓦娜斯根本不愿促成这次会面，却又不能直接禁止——支持者实在太多了。就连像艾尔莎这样绝对忠诚于黑暗女王的人，也开始渴望带领被遗忘者走向不同的道路。所以她才要在筹备阶段就扼杀所有人的期待！

这一刻，"女王"这个称谓在帕克维尔心中突然有了全新的含义。

"我知道这些安排听起来并不令人振奋。"希尔瓦娜斯仿佛看透了他的心思，"为什么？因为我不敢乐观。坦白说，我更希望你们放弃这个念头。不是要剥夺你们的快乐，而是不愿看到你们受伤。你们准备好了接受生者，但他们呢？如果他们拒绝相认，把你们视为怪物而非勇敢的被遗忘者呢？记住，若我显得冷酷，那也只是出于怜悯。"

"我们都明白您的良苦用心，陛下！"艾尔莎激动地喊道。

"谢谢你，大药剂师。"希尔瓦娜斯的目光扫过沉默的人群，"还有其他问题吗？"

众人心中或许尚有疑问，却无人敢再出声。帕克维尔自觉已引起太多注意，便也沉默不语。

"既然没有其他问题，"希尔瓦娜斯的声音划破寂静，"我倒有几个议题需与首席药剂师商讨。艾尔莎，稍后可否移步一叙？"

"谨遵女王吩咐。"艾尔莎向人群转身时，枯瘦的手指微微发颤，"愿诸位与我同享这份喜悦——感谢希尔瓦娜斯大人赐予我们与至亲重逢的机会。愿首次会面圆满成功，来日方长！为了黑暗女王！"

欢呼声再度席卷大厅。希尔瓦娜斯唇角掠过一丝难以捉摸的笑意，在两名黑暗游侠护卫下穿过自动分开的人墙。直到她的身影消失在长廊尽头，狂热的呼喊仍在石壁间回荡。

帕克维尔转向身旁的老友："你看起来......并不全然欣喜。"

"哦，当然欣喜。"艾尔莎凹陷的眼窝里闪过微光，"只是忍不住想到威尔......本想让他看看这枚婚戒。"她摩挲着空荡荡的无名指，骨骼摩擦发出细碎声响，"一直珍藏至今呢。"

帕克维尔的目光落在她枯枝般的手指上。

"早戴不上啦。"艾尔莎的轻笑带着腐液的气泡声，"收在旅店房间的桃木匣里——就像他当年求婚时那样用蓝丝绒衬着。"

帕克维尔眼前突然浮现菲利娅编花环的纤指。

"抱歉提起这个。"他嘶哑道。

"傻孩子。"艾尔莎用肘轻碰他腐烂的肋骨，"不是谁都能像我们这样，活着爱过，死了还被爱着。"她忽然凑近，腐化的声带振动出狡黠的耳语："不过那天我会把戒指穿成项链......万一他认得出呢？"

帕克维尔喉间的腐液突然翻涌得厉害："我打赌他一定认得出来。"这句话脱口而出时，他惊觉自己竟说得无比笃定。