第2章 向死而生（2/2）

洞口被藤蔓半掩，却也难以被外面的生物发现，洞穴深处昏暗潮湿，岩壁渗出的水珠在阴影中泛着幽光。

“那畜生的唾液有毒，还好没沾在身上。”老欧科嘶哑地说着，撕扯下被鹿怪唾液沾污的衣角，粗糙的布料轻易裂成碎片。玛丽在角落的旧木箱里翻找，锈蚀的捕兽夹，霉烂的麻绳，还有半罐结块的盐，一些锈到看不清形状的钉子……最后，她摸出一把匕首鞘，鞘身缠绕着干枯的藤条，内部的匕首早已不知去向。

“用这个。”她将藤条在岩缝渗出的水洼里浸湿，“以前你用它止过血。” 玛丽一边用泡软的藤条，擦拭着丈夫发紫的伤口，藤条渗出腥黏的汁液，散发着淡淡草药味。

她又用手指蘸着那一小撮盐粒，小心地为他消毒。盐粒接触伤口，如同火星灼烧，老欧科疼得身体抽搐，压抑地咳嗽，咳出几口带着血丝的唾沫。

“总算……缓过来了……”玛丽长长吐出一口气，疲惫地揉了揉酸痛的后颈。袖口滑落，露出布满抓痕的手腕与手掌——那是逃离鹿怪时留下的。老欧科眼神空洞地盯着锈迹斑驳的捕兽夹，不知想起了什么，突然自嘲般地笑了笑。

洞外的风声骤然尖利，呼啸的风如同无数砂砾刮擦着岩壁，发出令人心悸的声响。玛丽将婴儿裹进自己的外衫里，单薄的衣物无法完全阻挡洞壁的寒意，裸露的皮肤触碰到岩壁渗出的黏液，立刻泛起一片灼痒的红斑。老欧科侧耳倾听洞外的风声，混浊的眼珠在跳动的火光中显得晦暗不明。

“那东西在叫，”他低沉地说，“我们得在这里躲一阵子了。” 他们没有再提起“那东西”究竟是什么，像是不愿触碰的禁忌。

玛丽从包裹里掰下一小块黑面包，霉斑在齿间爆开苦涩酸楚的汁液。她细细嚼碎，再一点点喂给婴儿，孩子本能地咂着嘴吞咽，眼皮都未睁开，安静得令人心疼。

老欧科用断裂的匕首鞘刮着岩壁上的苔藓，送入口中，聊以充饥。“至少无毒。”他干涩地说。匕首鞘前端卡进岩缝，他猛力一拽，“咔嚓”一声，鞘身彻底断裂。

“省点力气，歇会儿吧。”玛丽盯着怀里没有抬头，轻声劝道，“是个姑娘呢。”她带着疲惫的微笑说，微微摇晃轻拍着怀里的婴儿，孩子依然紧紧衔着她用方巾卷成的假乳头。“洞外有棵岩枣树，明天我去看看，能不能找到岩枣。”

老欧科扔掉手中的断鞘，撇了眼玛丽怀里的孩子似乎在想着什么，语气平静得近乎绝望，“ 早绝种了。睡吧，梦里什么都有。”

深夜，老欧科开始发低烧，身体蜷缩在火堆旁，伤口渗出的血水浸染了干草，留下暗沉的锈色。

玛丽握着他的手，指尖传来滚烫的温度，他的脉搏微弱而紊乱，呼吸也变得急促而沉重。洞外，怪物的嚎叫声时远时近，在夜色中更显尖厉。玛丽早已精疲力尽，无力顾及外界的动静。

！怀里的婴儿正吮吸着她的手指，那温热柔软的触感，让她恍惚间想起二十多年前，女儿幼时也曾这样紧紧攥着她的衣襟，依偎在她怀中。

第一缕晨光艰难地穿透洞口藤蔓，钻入洞穴时，一夜未眠的玛丽注意到，洞穴深处的岩缝里，竟悄然长出了一簇惨白的蘑菇，如同幽暗中滋生的鬼火，以前丈夫采过一些回家，煮汤味道还不错但从没吃过生的，她犹豫了一下还是摘下一片，放入口中咀嚼。

苦涩的味道瞬间蔓延开来，舌根发麻，令人作呕，但她还是强忍着咽了下去。老欧科在昏沉中呓语着玛丽的名字，右手无意识地抠着洞壁上的刻痕，指甲缝隙里满是污黑的血迹和青苔。玛丽伸出手，轻轻探了探丈夫的额头，万幸，烧似乎已经退去许多。

就在这时，寂静的洞穴深处，传来一阵细碎的窸窣声，如同无数细小的刷子刮擦着耳膜，细密而令人不安，瞬间刺激得玛丽神经紧绷。

她浑身一僵，强撑着疲惫坐直身体，下意识地握紧了手边锈迹斑斑的捕兽夹，将孩子更紧地搂入怀中，警惕地环顾四周，目光逡巡在黑暗的洞穴深处。

点点幽蓝的光芒，伴随着窸窣声，缓缓从洞顶的缝隙中渗出。

玛丽屏住呼吸，努力辨认，那是一窝潮虫，它们甲壳坚硬，腹部却泛着诡异的荧蓝色泽，在黑暗中闪烁不定。玛丽本能地想要驱赶这些不明生物，身旁却突然响起老欧科沙哑的声音，吓得她一惊，手中的捕兽夹 “哐当”一声掉落在干草堆上。

“别碰那东西。”老欧科不知何时醒了，他虚弱地说着，抬起锄头，碾碎一只爬到近处的潮虫。虫尸爆裂，流出沥青般粘稠的黑色浆液。“变异了。”他声音低沉，带着一丝疲惫和无奈。玛丽看着那滩黑色的浆液，无力地叹了口气。

正午的阳光惨白而刺眼，透过洞口斜射进来，晃得人头晕。玛丽轻手轻脚地挪动到洞口，确认老欧科已经沉沉睡去，这才眯着眼解下锄头，拄着它，吃力地攀上陡峭的岩坡。

枯死的岩枣树如同张牙舞爪的鬼影，光秃秃的枝干上挂满了密密麻麻的蛛网，风一吹，便簌簌颤动，网上还粘着几具干瘪的鸟骨，空洞的眼眶对着天空，像是无声的诅咒。

玛丽走到一棵稍粗的岩枣树旁，光秃秃的连叶子也没几片，她又弯下腰，粗糙的手指抠挖着树皮。干硬的树皮如同顽石，指甲缝里很快就塞满了泥土和木屑，指甲边缘也崩裂开来，传来一阵钝痛。

她咬着牙，一下一下地抠，希望能找到一些藏在树皮下的幼虫或者勉强可食的嫩芽。 运气不错，她看到树下有几片伴着晨露刚刚冒头的新芽。 玛丽欣喜的笑了笑，直起身，捶了捶酸痛的腰背原路返回。

回到洞里，她将嫩芽和早上剩下的那点硬得能砸死人的黑面包一起放进石臼里，就着仅剩的一点水，费力地捣成糊状。 粗糙的根部纤维划过指尖，带来丝丝刺痛。

她用手指掐掉芽根小心地挖起一点糊糊，抹进怀中婴儿的嘴里。 孩子皱着眉头，小嘴象征性地抿了抿，随即撇过头，哇地一声吐了出来，污浊的糊糊顺着嘴角流下来，糊了玛丽一手。

玛丽顾不上擦，连忙拿起水壶，就着壶嘴，一点点往孩子嘴里喂水，希望能冲淡口中的苦涩。 “咽下去……乖，咽下去……”她轻声哄着，语气近乎哀求，“吃一点，活下来……求你了……” 眼泪无声地滑落下来，滴在孩子的脸颊上，和着呕吐物，显得狼狈而绝望。

傍晚时分，老欧科醒了过来，挣扎着要到洞外去。玛丽知道他是要设置陷阱，也没阻拦，只是默默地帮他整理好兽骨和锈铁钉。

老欧科拄着锄头，一瘸一拐地走到洞口，在附近的林子里转悠了一圈，选了几处背风的角落，用简陋的工具挖了几个浅坑，将兽骨和铁钉巧妙地布置在其中，做成简易的捕鼠夹。 夜色渐深，山风呼啸，洞外传来各种不知名的野兽嚎叫声，令人心悸。

深夜，老欧科拖着疲惫的身躯回到洞穴，手里提着一只灰色的、毛茸茸的东西。 走近了玛丽才看清，那是一只鼩鼱，体型不大，但嘴边却长着一排令人毛骨悚然的、类似人类的牙齿，在微弱的火光下泛着森白的光泽。

“抓到一只。”老欧科声音低沉，带着一丝不易察觉的兴奋， “牙齿挺怪的……” 他用匕首简单处理了一下鼩鼱，架在火上烤熟。 油脂滴落在火堆里，发出滋滋的声响，空气中弥漫着一股焦糊味，但对于饥饿已久的两人来说，这味道却如同美味佳肴。 老欧科撕下鼩鼱身上最嫩的一块腿肉，递给玛丽，自己则默默地啃着烤得焦黑的头骨，发出咔嚓咔嚓的声响。

“像你当年猎的熊肉。”玛丽挤出一个难看的笑容，想要缓和一下洞穴里压抑的气氛。 “那可真是谢天谢地了。”老欧科吐出一截细小的趾骨，皱着眉头，似乎不太满意今天的“猎物”，

“凑合吃吧。吃完早点睡，明天……明天我们还是得回村子。” 语气中带着一丝沉重，也带着一丝难以言说的期盼。

又是一天清晨，第一缕微弱的晨光透过洞口，落在玛丽满是伤痕的脸上，刺痛感再次传来。 她撩起破烂的裙摆，低头看去，那天逃跑时被植物划伤的伤口有些溃烂，流出的脓水些许浸透包扎的布条，散发着一股淡淡的异味味。

玛丽咬着牙，将仅剩的一点粗盐，小心翼翼地撒在溃烂的伤口上，粗粝的盐粒摩擦着血肉，带来一阵钻心的疼痛，疼得她倒吸一口凉气，身体微微颤抖。 简单消毒后，她又撕下一截更破旧的裙摆，重新包扎好伤口，将剩下的小半包盐，贴身藏好，这是他们最后的“药物”了，必须省着点用。

老欧科也醒了，正默默地清点着他们所剩无几的“物资”：半壶散发着腥味的浑浊水，三只昨天半夜抓到的昆虫的尸干，可以食用，还有那把老锄头，加起来，也看不到什么希望。

“出去了……外面什么情况还不知道，是死是活，可就难说了。”老欧科叹了口气，语气中带着一丝悲观。 “不回去也是死路一条。”玛丽沉默片刻，语气却出乎意料地坚定，

“至少……村子里还有火。” 她一边说着，一边将婴儿重新用方巾牢牢地绑在胸前，方巾绕过她瘦削的脊背，打了一个死结，将孩子紧紧地固定在她的胸膛，仿佛要将这唯一的希望，牢牢地绑在自己身上。

他们收拾好东西，下了山坡，沿着干涸的河床，深一脚浅一脚地踉跄而行。 河床上布满了干裂的泥土和尖锐的碎石，每走一步都硌得脚底生疼。 老欧科的伤依然没有好转，走起路来一瘸一拐，脸色也越来越苍白，还好有锄头给他做拐杖。

突然，他脚下一软，身体猛地向前栽倒，跪在了地上，发出沉闷的声响。 玛丽吓了一跳，连忙停下脚步，扶住他，“怎么了？老头子，没事吧？”

老欧科没有说话，只是吃力地扒开脚下的砂石，手指颤抖地挖着什么。 片刻后，他从砂石堆里，挖出一截灰白色的树根，根须像是石化似的被什么包裹起来，失去了生机，但质地坚硬。“白桦……”老欧科咳嗽着，声音沙哑，“是灾变前的白桦……外面这层东西是不错的燃料，能烧……” 他举起树根，用尽全身力气，狠狠地砸在河床的石头上，一下，又一下，直到石化的树根断裂成几截。

“能用来引火，回家后也够我们暖一晚了”他喘着粗气，断断续续地说，这样优质的燃料可不多见。

又走了一会，玛丽抬起头，望向村庄的方向，灰蒙蒙的天际，隐隐飘着一股黑色的浓烟，在死寂的天空中显得格外突兀，却带着一股令人作呕的焦臭味，远远就能闻到，让人本能地感到不安。

“那烟…”玛丽皱着眉头，语气担忧。 “不是炊烟……”老欧科抹去嘴角渗出的血丝，脸色更加难看，他似乎也闻到了那股不祥的味道， “……是烧焦的味道……” 他沉默着，没有再说什么，只是默默地捡起地上的石化树根，拄着锄头，继续在前面带路，步履蹒跚，背影佝偻而沉重。

怀中的孩子突然哭了起来，稚嫩的哭声划破了归途的沉寂。 玛丽连忙停下脚步，轻轻地拍着孩子的后背，哼起一首早已不成调的摇篮曲，沙哑的歌声在荒凉的河床上飘荡，给凄凉的场景染上一些温情。

老欧科停下脚步，将捡来的石化树根小心翼翼地揣进怀里，齿缝间漏出一声叹息， “……走慢点吧……让她……多听会儿歌……” 声音轻得几乎听不见，却能感觉到疲惫和怜爱。