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几日后，闹得人心惶惶盗窃团伙，终于露出了马脚，有百姓报案说，曾在城外发现了那伙人的踪迹。

众掌柜听闻后，群情激昂，自发跟随京兆府的差役，一同赶往城外围捕盗匪。众人一路追踪，循着蛛丝马迹，最终竟来到了栖霞寺。为了尽快擒获盗匪，众人未与住持沟通，便直接带兵冲入寺内。

那日恰逢七夕，寺中香客如织，皆在焚香祈求姻缘。得知差役前来捕盗，香客们竟也纷纷高呼助威，加入围剿行列。队伍一路追至寺中后院，发现一间禅房格外可疑。京兆府官员毫不犹豫一脚踹开房门，却未曾料到，绑匪踪影全无，反而撞见栖霞寺住持正与一名女子在榻上纠缠，情到浓时。

刹那间，禅房内外一片死寂。

追捕的差役和百姓皆愣在当场，目瞪口呆。那位住持虽生得一张芙蓉面，但佛法高深，因而深受百姓敬仰，却未曾想竟在背后如此荒唐无耻。

随着住持一声惊叫，百姓中瞬间炸开了锅，指指点点，议论纷纷。

那女子见事情败露，竟不顾住持如何自处，匆忙穿衣逃窜而去。凑巧的是，她的衣着与盗贼极为相似，差役们察觉端倪，紧追不舍，抓捕时冲入另一间禅房，竟发现近期京城失窃的财物尽数堆放其中。

不过半日，栖霞寺住持与盗贼勾结的消息便传遍了京城的大街小巷。

京兆府在清点赃物时，意外发现几束烟花，点燃后竟现出羽毛图案；而那盗贼的真实身份也终于浮出水面，竟是玉镇避暑山庄的掌柜唐香菱。

只可惜此人功法了得，竟未捕获，京兆府只得严刑逼供住持，那住持终扛不住刑罚，很快就交代了彻底，“孽凤”流言乃是唐香菱谋划，他从旁辅助。只为折损凤帝名声。

深究原委，他亦不得而知，最终扛不住刑罚，晕死过去。

此事很快流入市井，虽未得确切结果，但百姓自有评判。

百姓甲道：“那还用问吗？污名圣上，目的为何？自是为她的主子谋事了！”

百姓乙不解：“主子？什么主子？”

百姓甲冷笑：“敢称一声主子，又与圣上有仇的，除了那几位亲王？还有谁啊？”

众人一片哗然。

人群中，曾芩燕突然附和出声：“如此说来，玉镇榷场的那把火，恐怕也是此人的手笔。”