第6章完结（2/2）

武帝继位以后，北周国力继续增强，而与此相反，与其相对峙的北齐和陈朝却国势日衰。北周积极调整战略，南御陈军，北伐齐人。也就是在这种背景下，被搁置多年的杨坚终于获得了升迁的机会，被提升为大将军，赴随州任刺史。临行前，杨坚与父母洒泪相别。此次之行，他没有带上妻子和孩子，因为路途遥远。杨坚准备在随州安定下来以后，再接他们。独孤氏没有送他，她不忍看丈夫离去的背影，只让长女杨丽华、长子杨勇代母送行。

随州地处偏远，但战略地位十分重要，易守难攻，因此，周陈两军在此争夺十分激烈。宇文护派亲信宇文直镇守这一带。

杨坚刚到这里，就意外地见到了太学时的同学庞晃。庞晃现在是大司空卫国公宇文直手下的大将军，也是宇文直的亲信。但他并不是死心踏地为宇文直效力，他有自己的主张和处事原则。他对杨坚的印象向来很好，杨坚的到任使他非常高兴。庞晃作为重要官员陪同宇文直盛情款待了杨坚。宇文直虽是宇文护的心腹，但对杨坚并无恶感，甚至对他的才华略有所闻。

出于礼节，宇文直三天后派庞晃回访了杨坚。杨坚设家宴予以招待，席间谈话甚多。“杨兄此次出任随州刺史，又进位大将军，可喜可贺啊！”

“多蒙皇上错爱、宇文丞相大人栽培，今后还望庞兄多多指点。”杨坚话语平静，面无喜色。虽然庞晃一再表示出友好，但屡遭厄运的杨坚，心中的坚冰依然冷固，他对庞晃的戒备也不例外，更何况庞晃和宇文护集团的关系特别。

“杨兄的处境和遭遇小弟也有耳闻，但自古英雄多磨难，兄长吉人天相，自有神灵护佑。我观兄长，日后定有大贵之日！”

“兄弟岂可乱讲，今日虽酒后之语，但若传嚷出去，是要祸及他人的。”

“小弟绝非醉话。当今形势，虽宇文护掌权，但他心狠手辣，杀人太多，已四面树敌，迟早要天降大祸于他。兄长虽暂处下风，怎知不是天意安排？”

杨坚默然无语，他遥望着辽远的星空，心里暗自祈祷：“愿佛祖保佑我杨坚成为那颗最亮的星辰！”庞晃自此与杨坚交往甚密，遂成知己。

一日，两人到山中打猎，时已黄昏，林中森然，蓦然间一道五彩光环现于杨坚头顶上方，庞晃万分激动地告之杨坚，杨坚先是一惊，继而淡然一笑，“一向如此，不然何以有诸多灾难。”

他们返回途中，突然从林棘中窜出一只斑斓猛虎，挡住了去路。这一带山高林密，常有猛兽出没。猛虎向着他们长啸一声，围着他们转了三圈，又伏于地上望了一阵，然后纵身一跃，跳入林中不见了踪影。