第36章完结（2/2）

轴心国方面的情形也是这样。隆美尔从的黎波里脱身后，在马雷特防线站稳了脚跟。他与突尼斯德军指挥官冯·阿尼姆之间的责任界限正好定在加贝斯隘口的北面。他的第21装甲师已经进入冯·阿尼姆的辖区内。这样，德军的两条战线也联系起来了。但是，隆美尔从的黎波里撤得过于突然，以至于意大利人凯塞林（南线德军总司令）和希特勒的参谋机构全都反对他。1月26日，意军最高统帅部发出一份电报指示隆美尔，鉴于他的健康状况不佳，将由梅塞将军来替换他。

隆美尔的健康状况确实不佳，但他一点也不气馁。2月8日，在给妻子的信中，他说：“我决定，不管自己的健康状况如何，只有在接到命令时才放弃对部队的指挥。”实际上，他已经在准备进攻了。这一次的进攻目标是在突尼斯西南部的英美军队，而不是蒙哥马利的第8集团军。隆美尔要向世人显示，“沙漠之狐”可不是浪得虚名。

4. “沙漠之狐”的情人节礼物

隆美尔注意到，由于美军刚刚参加这次战争，作战经验十分缺乏，相对于英军来说，战斗力要弱一些。所以，他决定以美国第2军为打击对象，以一次决定性胜利迫使盟军退出北非。

美第2军当时驻守在费德山口，该地是英美盟军供应点的最南端。隆美尔首先以一支不大的力量袭击了该军防守部队，并全歼了一支配合美军作战的法军小部队。得知此讯后，艾森豪威尔和安德森判断隆美尔要酝酿一次大的攻势。但他们错误地认为，对费德山口的进攻只是一次佯攻，其主攻方向将在本杜克一带。于是，他们将战斗力较强的B战斗群和一半的美军装甲部队留在本杜克后面，以防守这个预期的进攻线。

2月14日，德军真正的攻势开始，目标仍是费德山口。隆美尔的坦克部队分成四个战斗群向远距离迂回，在黑暗中从翼侧包围了美军A战斗群。艾森豪威尔明知上当，可改变部署也来不及了，只好一面命被包围的美军突围，一面让安德森的一个坦克营去攻击隆美尔的侧翼。结果，突围部队虽然冲出包围圈，但一个营的坦克、大炮全部被拱手让人，而攻击隆美尔侧翼的那个坦克营，只有四辆坦克侥幸生还，其余则化作了隆美尔的盘中餐。

这就是隆美尔献给盟军的情人节（2月14日）礼物：把他们从费德山口赶了出去。

隆美尔在继续进攻。2月20日，他向盟军的卡塞林山口发起了进攻。21日，在阿尼姆的第10装甲师的增援下，隆美尔突破了盟军在卡塞林山口的防线，并冲上通往塔拉的公路。守军抵挡不了猛烈的攻势，被迫退入预先构筑的塔拉阵地。隆美尔狡猾地用一辆俘获的英国坦克打头阵，其余坦克随后紧跟。这一招奏效了，守军把德国坦克当做了掉队的英国坦克。德军冲入阵地，歼灭了部分步兵，击毁许多车辆。