第39章完结（2/2）

巴顿和布莱德雷愤怒了，他们感觉像是伤口上又被揉了一把盐。由于蒙哥马利的鼓吹导致了“赫斯基”作战计划的修改，从而降低了美第7集团军的作用。现在，蒙哥马利又在亚历山大纵容下，从他们手里夺走一条宝贵的公路，以便得意洋洋地开往墨西拿。巴顿愤慨地说：“英国佬的恶作剧太过分了，他把我们当成了初出茅庐的新手。”

但是，蒙哥马利并未取得预期的进展。敌人识破了他的企图，迅速集中兵力阻止第8集团军前进。德军的抵抗也在加强，希特勒通过凯塞林遥控这里的战斗，他决定在西西里东北部保持一个桥头堡，以掩护德军及比较忠诚的意军向意大利本土撤退。防线将由赫布控制，它是一条从东北海岸到东海岸的曲线，加上两条业已存在的“旧赫布线”和“新赫布线”，构成了一个坚固的防御体系。结果，蒙哥马利的推进在埃特纳火山前被阻住了。

7月16日，亚历山大决定允许美军向巴勒莫推进，以便从第8集团军的正面吸引一批敌军。巴顿抓住这个机会，决定不顾一切地要抢得西西里战役的头功。他利用当面之敌较弱的有利形势，一阵狂冲猛攻，于7月22日进入了巴勒莫，7月27日占领圣斯特凡诺和尼科西亚，到达了敌军主要防线的边缘。

而这时的蒙哥马利仍被埃特纳火山所阻，停留在卡塔尼亚平原上的部队又遭受了瘟役的袭击。巴顿对此幸灾乐祸，他对休斯说：“瞧，咱们的表兄弟被揍得鼻青脸肿。”这种情况直到7月26日才开始发生变化。由于意大利政局变化，墨索里尼被赶下了台，德军感到继续留在西西里已不明智。7月27日，凯塞林命令赫布进行撤离准备，尽可能快地、安全地撤离。这才使英军终于向前挪了窝，但作战仍然十分艰苦。8月5日，第13军推进到埃特纳火山与海之间的狭长地带，而第30军则推进到火山另一侧的丘陵地带。8月13日，第13军占领了卡塔尼亚。当第8集团军8月16日傍晚进入墨西拿时，接待他们的却是巴顿的第3师第7步兵团。原来巴顿在岛另一侧的进攻，基本上没有遇到强有力的抵抗，早已先英军拿下了墨西拿，夺了这次战役的头彩。

西西里战役胜利结束了。它的意义不仅在于占领了敌人的一个前沿要塞，更在于它是隔海抛向意大利的一块大石头，砸碎了爱吹牛皮的意大利政府。但是，胜利中隐含着失败的成分，德军安全地撤回了意大利本土，他们同时还撤回了几乎全部的重型装备，以至于丘吉尔认为这不是“合理的战利品”。

对蒙哥马利来说，这次战役没能给他带来什么荣誉，为了能够成为夺取墨西拿的英雄，他一再地伤害了美国盟军的感情，可最后这顶荣誉之冠仍戴在了巴顿头上。但是，他的功绩是遮掩不了的。这次战役能够正确发动，应归功于他；而巴顿能够如入无人之境，是因为蒙哥马利的进攻吸引了德军的主要抵抗力量。当然，不可否认，这次战役比他在非洲所进行的几次战役要差劲得多。

3. 再次呼吸欧洲大陆的空气

占领西西里后，盟军的下一步行动，便是向意大利本土进军，痛击“欧洲的软下腹”。这一次战役的组织和实施，比西西里战役还要差。蒙哥马利就此曾这样抱怨：“我们曾经提出向欧陆进军，但一旦打到那里之后，战斗该怎么展开，心中无数。”