第57章完结（2/2）

蒙哥马利敏捷而果断地行动起来，在艾森豪威尔打完电话后的两小时内，他亲自向各军司令官发出命令。11时，他同登普西简要地谈了谈，然后前往登普西的司令部，并通知第9集团军的辛普森到那里同他会见。

根据战场态势，蒙哥马利决定把英国部队置于辛普森的指挥下，并调他的第9集团军接管霍奇斯的某些阵地。在美军后备队组成以前，英军暂时配置在第1和第9集团军后面，充当后备梯队。在突出部的南翼，布莱德雷通过巴顿的第3集团军，也采取了同样的措施。

经过这一调整，前线的指挥得到了加强。北线部队在蒙哥马利统一指挥下，顶住了德军的反攻，组成了一道坚固屏障；南线的布莱德雷和巴顿，则按计划向德军发起了进攻。德军狭长的突击阵地两翼都承受了巨大的压力，已渐成强弩之末。

由于盟军措置得当，德军反攻的势头渐缓。12月28日，在德国大本营的高级军事会议上，多数德军将领抱怨他们已无足够兵力继续维持进攻。龙德施泰特元帅建议，应及时把德军从阿登前线撤下来，以免遭到盟军毁灭性的打击。但希特勒对此充耳不闻，命令德军不顾一切地继续进攻。

希特勒的这一决定无异于把德军赶进了屠宰场。盟军在加强整个战线后，已着手准备对反扑之敌予以毁灭性打击。

战场形势刚有好转，蒙哥马利与艾森豪威尔之争端又开始了。

12月28日，蒙哥马利同艾森豪威尔在哈塞尔特会晤。在谈到粉碎德军阿登反扑以后的作战计划时，蒙哥马利旧事重谈，再一次提出下一步的首要目标应指向鲁尔，盟军必须集中一切力量并由一个指挥官指挥来进击鲁尔。在这次会晤结束以后，蒙哥马利于第二天又给艾森豪威尔写了封措辞强硬的信，要求他任命一名地面部队指挥官。他说，他这样要求的惟一动机“只是因为我极盼不再失利”。他要求艾森豪威尔不要把信中的某些内容向布莱德雷透露，因为布莱德雷不同意受他的指挥。他甚至不客气地替艾森豪威尔拟出以下严格的措辞：

“自即日起，一切作战指挥、控制和协调两个集团军群作战行动之权均由第21集团军群总司令视最高统帅不时发出之命令行使之。”

艾森豪威尔怒气冲冲地返回凡尔赛，又听到英国新闻界正在铺天盖地吹捧蒙哥马利，说艾森豪威尔的错误战略造成了阿登危机，而蒙哥马利元帅是位救火员，使这场危机化险为夷。这使得艾森豪威尔更加怒火中烧。晚上6时45分，他的上司马歇尔打来的电报，使这位暴怒的最高统帅断然决定采取一项非常措施，永远地结束这场纷争。