第23章完结（2/2）

想到自己马上就成为第二次世界大战中率军出征的第一位将军，巴顿心中充满了喜悦。耐心地等待了整整20年啊！

突然间那杳无希望的机会如同站在面前的比阿特丽斯一样触手可及。巴顿突然觉得有些目眩起来。但有一点是坚定的，那就是他觉得自己一定能行。

出发之前，巴顿去晋见了总统、拜访了陆军部长史汀生和参谋长马歇尔将军。10月21日，巴顿赶到沃尔特·里德医院，向老将军潘兴辞行。关于这次难忘的会见，巴顿在他的日记里富有感情地写道：

“拜访潘兴将军。直至我开口说话，他才认出我来。接着，他的神态似乎相当清醒。他看上去已老态龙钟，这很可能是我最后一次同他见面，但我可能死在他的前头。我说，1916年他把我带去墨西哥，是他给了我起点。他回答说：‘我总能挑选善战的将才。上帝知道，这种将才是不可多得的。我很高兴，他们马上就要派你去前线了。我喜欢骁勇而令人畏惧的将军。我希望他们能放手让你去干。’

他回忆起我当年杀墨西哥人的事。当我告诉他我现在还带着那支手枪时，他说：‘我希望你用它打死几个德国人。’他还说，他希望我有机会能用我的钢剑劈死个把人。他说，战争开始时他的感情受到了伤害，因为没有人来征询他的意见，他现在已甘居局外，与世无争了。

他差点哭了起来。他对战争一无所知，确是可怜。”

临告别时，潘兴祝福巴顿一帆风顺，取得胜利。

想到与老将军之别也许是一去不复返了，刚强的人也不禁黯然神伤。这个世界上，让他最放心不下的，就是比阿特丽斯了。

30年的共同生活，他们建立了终生不泯的爱情。在许多情况下，巴顿夫人使丈夫粗鲁的言辞变得温和顺耳，她还教给他如何待人接物，帮助他克服自卑感和感情冲动。巴顿的传记作家马丁·布鲁门森指出：“她献身于他的事业，控制他的脾气，安慰他受伤的感情，为他提供了外交的手腕和敏锐的眼光。”如今，就要告别了，巴顿抓紧每一分钟陪着比，比也心领神会。两人默默地一起吃饭，一起散步，一起在花园里浇水锄草，在长夜里同数星星。比后来回忆说：“我们仿佛又回到了年轻的时候，我们两人彼此深深地相爱着。”

但是，战争这个怪物，却会捣毁人的家园，拆散人们的家庭，破坏别人的幸福。巴顿此刻深深地感到和平的珍贵。现在，为了保住众多的家庭及其幸福的日子免遭破坏，也为了视为心肝的比阿特丽斯，巴顿就要拿起武器去消灭战争了。

10月23日，巴顿迈上了休伊特的旗舰——“奥古斯塔”号，开始了远征北非的艰难历程。

在休伊特海军少将的指挥下，美军有史以来赴海外作战的最大的特混舰队启锚出发了。由102艘舰船组成的船队，铺满了几公里的海面，景色十分壮观。24000多名西线特遣部队官兵分布在几公里的海面上。海军航空兵的战斗机和轰炸机隆隆地从舰队上空呼啸而过，惊心动魄。