第14章完结（2/2）

2月4日，东征右路军首战告捷，攻占东莞、石龙。接着，以凌厉攻势，迅速占领常平、平湖、深圳，完全控制了广九铁路。

年轻的胡宗南与同学战友们第一次投入较大规模的实战，在革命思想的鼓舞下，士气旺盛，斗志昂扬，使用苏式武器--步枪上有刺刀与苏制机枪、野炮等，战斗力强，而且军纪严明，对百姓秋毫无犯，得到群众的拥护与支持。刚进入而立之龄的胡宗南在东征途中曾写信给同学好友贺衷寒，抒发他决心献身革命杀敌立功的壮志豪情。其中有这样的话：

国危民困，至今而极，既不能救，深以为耻，献身革命，所为何事？此次出发，但愿战死。《胡上将宗南年谱》，沈云龙主编：《近代中国史料丛刊续编》第49辑，(台北)文海出版社有限公司印行，第15页。

1925年2月15日，胡宗南随军校教导一团担任进攻淡水（今惠阳）的主力。淡水城虽小，但城墙高厚，城壕深宽，叛军熊略部约4000人据城固守。教导一团官兵不顾生死，最先攻入城东南门，配合友军占领该城。接着又打退叛军洪兆麟部的猛烈反扑。东征右路军乘胜前进，于2月21日占领平山（今惠东），2月27日占领陈炯明的家乡海丰城，3月上旬占领普宁、揭阳、潮安与汕头，平定潮汕地区。

但在这时，由于担任东征军北面左路与中路的滇、桂军观望不前，使得进入潮、汕的南面右路军成了孤军深入。盘踞兴宁、梅县一带的叛军林虎部乘机大举南下，以优势兵力赶来增援，从紫金、五华包抄过来，抄袭右路军的后路，企图与洪兆麟、叶举残部配合，前后夹击，一举歼灭右路军于揭阳、潮汕地区。林虎于清末毕业于日本士官学校，久经战阵，是陈炯明手下第一大将，所部军队实力雄厚，是叛军中最精锐的部队。他听说黄埔学生军英勇善战，不以为然地笑说：“何物学生军，不过小孩子胡闹把戏而已。你们看我把他们杀得片甲不留。”《商报》1925年3月28日。

1925年3月上旬，蒋介石指挥东征军右路军，以一部防守潮汕，而以黄埔军校的两个教导团与学生军，以及粤军许济旅，从揭阳、普宁回师，迎击林虎军。

东征中崭露头角的机枪连排长（3）

1925年3月10日，林虎军进至河婆（今揭西）。3月11日，蒋介石令军校教导一团担任正面防守，以军校教导二团担任左翼，粤军许济旅担任右翼，从两侧迂回到敌后袭击，前后夹攻敌军。蒋介石期以正面突破与迂回袭击的战术打败强悍的林虎军。

在3月13日晨，胡宗南所在之教导第一团在普宁以西的棉湖首先与林虎军接触。著名的棉湖之战打响。

教导一团担任正面防守。由于左、右两翼的教导二团与粤军许济未能如期赶到投入战斗，使教导一团孤军奋战，以十二个连约1000多人抗击林虎部约1万多人的猛烈进攻。众寡悬殊，形势危急，战斗极其激烈。战场从南到北，变换十几处，连贯七八里。林虎部一度利用战线裂隙，冲到教导一团团部附近。团长何应钦亲自率领卫队反击。蒋介石与军校政治部主任周恩来指挥炮兵发炮支援。教导一团官兵奋不顾身，端着上有刺刀的步枪冲锋肉搏，终将敌军打退。在激战中，教导一团官兵伤亡达二分之一以上，全团九个步兵连长，六人阵亡，三人负伤，副连长、排长伤亡更多。