第97章完结（2/2）

1971年美国通过的宪法第二十六条修正案把投票者的年龄从21岁降低至18岁，几乎与此同时，许多民主国家也做了类似的改变，并且产生了类似的结果：新获得选举权的年轻人并不像年龄大的人那样参加投票。投票大军仍然以中年人和老年人为主，也许是因为中年最有可能获得权力，而老年人更加关注的是社会保险和医疗保险等。如今的美国选举中，70岁以上的人群投票率最高。

性别

在许多传统社会里，男性去投票的可能性远远高于女性。女性只是在相对近期才赢得投票权（瑞士在1971年才给予女性参与选举的权利）。直到1920年，女性的选举投票权才在美国得到确立，男性和女性之间的投票率差异才逐渐得到缩小并且翻转过来。如今在美国的选举中，女性投票率高于男性，这反映了美国女性拥有更高的受教育程度。

定居点

在世界上的许多地方，城市地区总是比乡村有更高的投票率，主要原因是城市地区总体上拥有更高的教育水平，更何况，投票站往往靠近城市。长期生活在一个固定地方的人比经常搬家和新来者更乐意去投票，因为长期生活在一个地区的人们对当地的公共事务有更加深刻的体会，也更容易加入社区团体以及出席其主办的活动。

在美国选举中，南部的投票率比北部、西部的投票率要低一点，这反映了乡村地区较低的生活水平和缺乏政党竞争的状况。美国南部及其政治已有所变化，如今的投票率已经接近其他地区了。其他国家也由于地区差异而在投票参与中表现出类似的特征。在法国，卢瓦尔河南部地区比北部地区的投票率要低。

怎么做 ◇ 把握倾向性

证明一件事导致另一件事发生并不是一件容易的事情，尤其是在社会科学领域。我们对此能够做到的极致不过是发现二者之间的相关性或共变性。比如，我们注意到富裕的国家大都是民主国家，而穷国往往不是，但这只是大概正确。有许多例外以至于不能说“是”，只能说“倾向于”。更进一步来讲：是哪一个因素导致哪一个因素的变化？是富裕促进了民主，还是民主带来了富裕？