第52章完结（2/2）

一念之间，王振突然改变主意，独断专行地命令大军前队改做后队，从原路返回大同，仍然走宣府这条路线回北京。

这样一个来回，白白消耗了一天多的时间。要知道在军情紧急的情况下，耽搁的这一天多时间可能决定全军的生死存亡！况且，郭登力主走紫荆关是因为他熟悉瓦剌人来袭的路线。宣府一线靠近长城，走那条路线必然把我军侧背暴露在敌人的攻击凶焰之下。

众臣的劝阻无效，王振挟持英宗皇帝，重新经由阳和那个令人心惊胆战的惨烈战场，在风雨中踽踽而行。这哪里像一支凯旋的军队，简直就是丢盔卸甲的溃败逃亡之师！凛冽的北风夹着黄沙细雨，无情地袭击着艰难行进的士兵。他们还要提心吊胆地防备从长城各个豁口突然来袭的敌人。

行军速度极其迟缓，好不容易在八月初十到达宣府附近。突有夜不收（大营派出的侦骑）来报：瓦剌数千骑兵紧蹑在我军后面袭来。据侦察敌军打的是伯颜帖木儿的旗号。伯颜帖木儿是也先的弟弟，他若出现，说明也先的主力也离此不远了。

形势陡然紧张起来。明军刚刚扎好大营，只得派遣恭顺侯吴克忠、都督吴克勤断后迎敌。吴克忠原名答兰，蒙古人。父子三人归降已久，屡立战功。他们熟悉胡人战略，也先视其为民族叛徒，必欲杀之而后快。

伯颜帖木儿见明军来迎敌，抢先占据了山上有利地势，待吴克忠兄弟领着疲乏的明军到达，还没来得及布阵，山上飞箭矢石如雨下。明军死伤不少。接着伯颜帖木儿率领骑兵发起冲锋，数千精骑以雷霆万钧之势从山上直击而下。明军无论人数和气势均处于劣势，一阵刀光剑影的砍杀之后，明军死伤殆尽。

吴克忠的战马被飞箭射死，他下马挽弓急射，犹射杀数人。但终究陷入瓦剌兵重围，他和兄弟克勤均死于阵中，他们率领的五千兵马全军覆没。其子吴瑾也被瓦剌人抓做活口，因为年少侥幸逃回。

十二日，吴克忠兄弟兵败战殁的消息传到大营。英宗和王振知道瓦剌兵主力追至，心情极为紧张。犹想作最后一搏，便派遣成国公朱勇和永顺伯薛绶率精兵五万前往抵敌。

朱勇是靖难功臣朱能之子，继张辅之后长期执掌兵权。但他缺乏实战经验，勇略不足。薛绶是蒙古人，原名寿童，猛将薛斌之后。朱勇、薛绶是明军中能领兵作战的最后两名战将了，英宗和王振都把希望寄托在他们身上，嘱咐他们一定要阻击也先的主力，掩护车驾顺利后撤。

朱勇虽然位高爵尊，然而久列朝班，徒有虚名，到了战场上根本不是也先的对手。况且他率领的五万兵马，经历从大同到宣府的长途跋涉，已经疲惫不堪，战斗力下降得厉害。此时吴克忠等殿后部队全军覆没的消息已在军中悄悄传开，将士们都心怀忐忑，担心也先的铁骑埋伏在什么地方，等着给他们致命的一击。