第75章完结（2/2）

广州危急，朝廷要派遣一位能干的人去担任巡抚，当时广东左参议杨信民被于谦举荐去守卫白羊口，防备瓦剌也先。岭南人民纷纷上书要求将杨信民派回来，靠他的威望平定贼患。于是朝廷派他回广东任巡抚，广州百姓听到这个消息，奔走相告敬贺道：“杨公来了！”

当时广州被围困已久，官军将士总是战败。守城官员禁止百姓出入，因而柴薪断绝，百姓生活艰难。对于前来避贼的乡民，守城官兵又不许他们进城，因而许多人被海贼杀害。于是城外的百姓不得不归附黄萧养，使他的势力愈加扩张。

杨信民由北京回到广州，得知这些情况，他愤愤地说：“这不是逼迫百姓去依附贼人吗？”于是他开启城门，严加盘查，对于避难的乡民统统放入，并向他们发放仓粮。有些人需要出入城门，他就给他们发放盖有官印的路条。连贼人见路条都说：“这是杨公给的。”不敢伤害持有路条的人。

杨信民坐镇广州，威望日盛一日。黄萧养虽然贼众势大，却不敢大举攻城。杨信民采取剿抚并举的策略，一面加强守御，一面多方招抚。前来投降的贼人天天都有。

杨信民派遣使者带着公文进入贼营，用恩义和诚信谕示贼人。黄萧养不敢公开抗拒，说：“得杨公一言，死不悔恨。”

黄萧养请使者转达，要求约期拜见杨公。到了那天，杨信民轻车简从，单骑赴约。隔着一条壕沟与黄萧养对话。贼众看见杨信民来了，竟不顾黄萧养的约束，四面下跪罗拜，有的感动得流下了眼泪。有贼人捧上一尾数十斤重的大鱼献给杨公，杨信民也坦然接受。

由于杨信民的诚恳劝谕，黄萧养动了心准备投降。但听说朝廷增派了都督同知来征剿他，桀骜不驯的黄萧养又变了卦。

当天夜里，天空有大星陨落城外。七天之后，杨信民竟发急病暴卒。城内军民痛失杨公，紧集在一起痛哭流涕。广州城内到处挂着白幡，市民们自动为他戴孝服丧。连城外的贼人听说杨信民去世也哭泣不已，说：“杨公不在，我们就没有归路了！”

不久，都督同知董兴征调江西、两广兵马征剿海贼黄萧养。董兴打仗很勇敢，屡立战功，但出身行伍的他不能约束部队，军纪较差。幸好他身边有一个叫马轼的天文生提醒劝诫。行军途中夜半闻鸡鸣，颇为迷信的董兴忙问这是什么征兆？马轼说：“公鸡天不亮就打鸣，可能是因为赏罚不明，愿都督整饬军纪。”

舟师经过清还峡，董兴在船头欣赏沿岸风景，突然有一条白鱼跃出水面，落入舟中，马轼大喜道：“昔日武王伐纣时也曾有过鱼跃入舟之事，这是我军大胜，逆贼授首的吉兆。”

不久，董兴率军到达广州。这时黄萧养气势还很盛，拥有一千多艘战船列阵于河南岸。而各地调征的兵丁尚未到齐，将领们请求停止进兵。马轼表示反对，他说：“广州的百姓引颈盼望我们很久了，若停止不前会让百姓失望，反而长贼人志气。都督帐下有广西来的‘狼兵’，不如派‘狼兵’偷袭敌营，便能成功。”