第84章完结（2/2）

朝臣们的这些争执与议论，身居南宫的太上皇祁镇自然不会知道。从进入南宫的第一天起，他就明白御弟有意将自己幽禁在这里，与世隔绝，不让与闻朝政。景帝派来的那些太监和内侍，大多对他心怀敌意。守卫南宫的锦衣卫大概也都奉命严密监视他的一举一动。这让他感觉在这里自己虽有太上皇的名分，倒还不如身陷异邦当瓦剌人的俘虏更为自由自在。

尽管如此，祁镇能与妻妾儿女相聚在一起，尽享天伦之乐，颇觉恬然自得。在他生日的那一天，妻妾们各显手艺，料理出一席丰盛的生日宴。小儿小女们憨态可掬地给他叩头拜寿，让他把心头的一切烦恼都忘却了。

正旦那一天，祁镇在崇质殿备置香烛醴酒，参拜天地祖宗。然后接受妻妾儿女叩拜，给他们赏赐压岁钱，其乐融融地度过了新春佳节。这一切，都让他忘却了丧失国家权柄的烦恼，深深地体会到做一个平头百姓的快乐。

在此期间，钱皇后整日与丈夫厮守在一起，她成了世界上最快乐的女人。她的笑声多了，甚至连瘸了的腿也慢慢好起来。她是一个贤惠的女人，并不想独占丈夫，而是亲自担负起内宫监太监的责任，安排祁镇轮流到周贵妃和各位妃子房中宿夜。因此在南宫的六年里，祁镇和他的妃子们竟又添了六个儿女：周贵妃生了六皇子见泽，万宸妃生了七皇子见浚和广德公主，高淑妃生了五皇子见澍和隆庆公主，魏德妃生了宜兴公主。

这些小家伙的出生为他们这个和睦的大家庭增添了欢乐。但也毋庸讳言，小孩的饮食抚养平添了不少困难。朝廷拨给南宫的粮食给养只有那么多，官员们不从中克扣就是万幸。好在钱皇后与众妃都学会了节俭度日。在经济窘拮时，她们都慷慨地拿出各自带出宫的金珠首饰，托稳重信得过的太监去街市上典当，换取银钱购买婴儿急需的食品和衣物。

另外，钱皇后在娘家绣得一手好女红针线活。值此艰难时世她重操旧业，托人入市卖了，买一些食品给皇上滋补身体。有时祁镇兴致来了，亲自为钱皇后在布绷上描画稿样。他画的花鸟虫鱼、小猫小狗形神兼备，栩栩如生。夫妻俩合作绣成一幅作品之后，妃子们大家传观称赞，欢声笑语立刻充溢在南宫中。

延安宫原为宣德皇帝游幸之所，假山树木甚多。夏天，高大的槐树和古柏浓阴蔽日，遮掩了一片阴凉之地。祁镇喜欢坐在大树下乘凉，一面心无旁骛静静地思考人生。

最为戳痛他的自然是那次仓促的亲征瓦剌和土木堡的溃败，那是一切厄运的渊薮。他始终认为，面对瓦剌的侵犯和挑衅，自己决定御驾亲征并没有错。无论是继承祖先的荣耀抑或维护国家的尊严，在当时的形势下，作为一国之君他都该挺身而出。问题出在出师仓促、军容不整。当时朝廷的劲旅悉数在南方征战，京营武备不修而又缺乏训练。况且没有一个有经验的将帅领军。设若兵部尚书王骥在朝中，凭他征战漠北、麓川十余载的经验，必无土木堡之败。