第2章完结（2/2）

陈焘洋已经接获哥德堡号碇泊黄埔的通报，他正是哥德堡号的保商。外商违禁，保商受罚。假若海关插手深究哥德堡号是否私带中国船客，一经查实，保商难辞其咎，罚了银子，还得挨板子。策楞不过问具体关务，他不知陈焘洋是哥德堡号的保商。但陈焘洋必须防备随时可能找茬的关吏，若想保全自身，首先得保下私渡客。陈焘洋指着旗杆上的人道：“夷船救人不算私带中国船客，记得前年虎门水勇遭遇风暴翻船，不是也被黄旗国的夷船救过，没见水师行辕把这些水勇晒烤咸鱼。”

虎门水师每年要抓获好些个偷渡客，但搭乘夷船的偷渡客，打从策楞来广东起，还是头一回抓获。“焘官的意思是放他一马？可是他……确有私渡通夷之嫌。”策楞不想轻易放过犯人。

陈焘洋在心中寻思一瞬，接过话茬说道：“倘若真是如此，他罪有应得。不过，老夫想与策关宪打个赌，如果老夫赢，老夫的话还算话；若是策关宪赢，老夫的话只当放屁。”

“赌什么？”

“申酉时分，此人是否活着。”

“你赌他是死是活？”

“老夫赌他还活着。”

“他活不过午后，奄奄一息，正往黄泉路上赶。”

“假使他命不当死，自然不会死。”陈焘洋说着掏出两张银票，“两万两银票，有劳策军门派人买两碗凉茶，让他呆荫处慢慢地喝。”

站父亲身后的陈寿山惊愕不解。策楞也愣了一下，与水师参将交换眼神。策楞心领神悟，绷得铁紧的脸膛稍稍松弛：“陈焘官菩萨心肠，有这两碗凉茶，本将军愿赌服输。”

策楞下令将偷渡证据有待彻查的疑犯放下，喂他喝凉茶。

双方心照不宣，陈焘洋告辞回广州。策楞送陈氏父子到江边，意味深长道：“焘官请放心，本将军包您不虚此行。”

箬棚船晃晃悠悠离开虎门，陈寿山对父亲敬佩不已：“爹，你真有办法，用这种方式同策关宪做交易。”陈焘洋百感交集，说起寿山曾祖父死于私渡的往事：“爹同情他，爹还钦佩此人，私渡搭乘夷船，这不是一般的胆识。”