第106章完结（2/2）

“倘若再加上臬司第一捕快刘水水呢？”

“牛梗头加刘水水，有十分的把握，但是——”策楞打住，目光注视着潘振承炯炯有神的梭子眼：“你认识他们，你们同乘叫啥大公号的夷船前往大吕宋。?比¨奇\中,蚊?王! /庚′歆*罪+全!”

“策大人说的没错。同船共渡，当时，他俩并不知道草民已经犯下官府定下的诱拐劫持民女罪，他们在夷船上亲眼看到草民与区老女儿彩珠情投意合、恩恩爱爱。庇隆大公号夷船上仅我们四个华人，牛梗头和刘水水吃不惯夷艄的伙食，同我们一道搭伙，天天品尝区彩珠做的广东风味的家常饭。用你们旗人的话说，在一口锅里搅过马勺，这份情谊胜过寒窗苦读的同年。草民同牛梗头、刘水水拜了把子，到大吕宋后，各办各的差事。不久，勒令草民投案自首、伏法凌迟的臬告送至大吕宋，刘水水断然不信草民诱拐劫持了区彩珠……”

“潘振承，你站起来说话，就谈八舵头伏法一事。”

潘振承起身，拱手说道：“谢策大人。草民开初并不知牛梗头奉大人您的密令暗杀八舵头。有一回牛梗头酒醉吐真言，说他是来暗杀八舵头的，八舵头神出鬼没，牛梗头一直无法下手。草民与八舵头有世仇，又与牛梗头、刘水水结为把兄弟，决定共同暗杀八舵头……”

潘振承把事先杜撰好的故事滴水不漏叙说一遍。

其实，八舵头是假死，棺冢里躺的是一具无名死尸。八舵头为了成全潘振承回国的梦想，从吕宋消失后秘密前往暹罗。

策楞静神听着，没有察觉到任何漏洞，“这般说来，牛梗头也回到天朝，他为何不自己前来复命请功？”

“牛梗头和刘水水躲在伶仃洋某个荒岛上，如果草民不去接他们，他们恐怕不会来广州。牛梗头为何不敢回督署复命？大人您授命与牛梗头时，叮嘱他要严守机密，处死八舵头后即可秘密回国。而牛梗头却违背督令，泄露天机，并且联手刘水水与草民去执行督令，草民还是个被广东官府判凌迟处死的罪犯。如果大人您宽宏大量，准许牛梗头将功折罪，倒没有什么。如果大人您死守秘密督令，牛梗头能不心惊胆战？”

策楞笑道：“牛梗头过虑了，处死八舵头，夺回总兵令牌，此乃天大的功劳。本督叮嘱牛梗头守密，是担心他泄露机密杀不了八舵头，反而被八舵头所杀。如今八舵头已经伏法，还管他什么总督密令。你尽管叫牛梗头、刘水水大胆回来，本督要为他们请功。你嘛，当然也可将功补罪，免于一死。至于流徙琼崖，还是粤西北土民州县，你的案子是巴铎断的，本督跟他商量后由他定夺。当初判你凌迟，就是那帮儒生闹的。你还是受点委屈吧，不然，那帮儒生那儿不好交代。”

潘振承冒死进督署前，作了两种预测，一种是策楞替他完全洗脱罪名；一种是从轻发落，仍留有尾巴。潘振承曲膝跪道：“草民叩谢督台大恩大德。策大人，草民还有一样东西要呈交给您。”潘振承站起身，把身后的布袋提到前面，解开布袋，抓起一把白米：“这是吕宋一个庄主自种自舂的精米，里面还有一封写给天朝总督的信。”

是旧属石泰写的信，策楞峻眉峻眼看着信，沉默良久，绷成青石板的脸膛绽开一丝微笑：“潘贤弟，本督感谢你越洋过海，为本督捎来吕宋庄主敬献的精米。”策楞朝一个戈什哈招招手：“给潘贤弟看座。”又指着另一个戈什哈：“给潘贤弟看茶，用本督珍藏的极品毛尖。”