第336章完结（2/2）

夏侯惇遭受了前所未有的大败仗，只身逃回许都。他亲自面缚（像罪人那样遮住眼睛，带有等死的意味）请罪，诚惶诚恐地跪在丞相府的阶下。夏侯惇的这副模样，表明自己没有颜面再见丞相。

曹操出来坐在座椅上，看着夏侯惇的模样露出一丝苦笑。“松绑。”他说着，抬起下颚示意左右为夏侯惇松绑，并让其从阶下起身上堂说话。

夏侯惇拜伏在厅堂上，有问必答地向曹操汇报了此次讨伐失败的情况。他痛心疾首地说道：“我最大的失策是没有察觉敌人的火攻之计，率军越过博望坡，过度深入到溪林，从而中了敌人的奸计，失去丞相交给我的众多将士，真是罪该万死。”

曹操责问道：“你幼小就学习兵法，迄今为止也久经沙场，竟然不知狭道之中必用火攻的道理，你能指挥军队打仗吗？”

“我今天也不想再作更多的解释了。于禁醒悟到了这一点，特地赶去提醒我，但那时已经后悔来不及了。”

“于禁有大将军的才识。你本不是普通的凡将，今后有机会一定要雪今日之耻！”

曹操只是严厉地批评了夏侯惇，却没有怪罪他。

那年七月下旬，曹操决定率领八十万大军南下。他将先锋分为四个军团，中军配备五个部门，还有后续部队、游击部队、辎重部队等等，以空前的巨大编制组建了南下讨伐大军，并且命令大军第二天离开许都出发。中大夫孔融于前日特意向曹操谏言：“当年北方征讨时都没有动用这样庞大的军队，如果要进行全国动员规模的大决战恐怕又会引起类似洛阳、长安的惨祸。到时将有大量的兵员损伤，百姓深受其苦，也许天下都将会嗟怨丞相。因为刘玄德是汉室的宗亲，根本不会背叛朝廷。再则东吴的孙权也没有任何不义之举，况且其势力横跨江南六郡，拥有长江的要害之地，丞相再怎么用兵也……”

“住口！在我大军出发之时竟敢口吐狂言。”曹操怒不可遏，“再说，立斩无赦！”

在曹操的呵斥之下，孔融只得怏怏地退下。他走出丞相府大门，慨然叹道：“以不仁讨伐仁义，岂有不败之理？！啊……”

孔融叹息着回家去了。

不料他的话语被站在附近的一个马厩小仆听入耳中，他立刻告诉了他的主人。男主人恰巧是平时和孔融关系不睦的郄虑，他马上就去面见曹操，添油加醋地狂进孔融的谗言。

抓住微末的事情无限夸大，然后利用主位者的自豪感和弱点对症下药地煽风点火，这就是进谗者通用的手段。

平心而论，曹操绝不是个只爱听好话，偏信小人如簧巧舌的昏庸主公。但是，任何人一旦有了在如此庞大的组织层面上君临一切的王者心理，他当初在立志时代所具有的克己和反省精神就会渐趋淡薄。如果他身上那些人类共有的平庸心理不加以抑制，反而会比普通人表现得更为露骨。

无能的小人擅长于职业性地卖弄他们的甜言蜜语和佞智。在曹操的周围，固然有像荀彧那样经常向他苦谏、力图弥补他弱点的忠良之臣，但与之相反的佞臣也不在少数。

“孔融好像对丞相心存怨恨。昨天晚上他离开丞相府时，一个人自言自语地说‘以不仁讨伐仁义，岂有不败之理’。他是骂着回家的，反观他平时的言行，也有不少狂悖之论。”