第337章完结（2/2）

在频频告急的传骑声里，荆州的刘表已处于久卧病榻不能起身的垂危状态。

“你和我是汉室的同宗，就如亲生的兄弟……”

刘表把刘玄德紧急召到自己的病室里，他急促地喘着气，断断续续地说着：“我死之后，就把荆州让给你。看谁敢责怪你，看谁敢说你夺取荆州？啊，为了不让别人怪罪你，我已经写好了遗言。”

刘玄德还是一再推辞道：“难得您一番好意。但您自己有儿子，为何要我来继承您的领地呢？”

“不，我那孤子的将来只有拜托你我才放心。请扶助我那不成器的儿子，由你来继承荆州的主位吧。”

刘表恳切的拜托等同于他的遗言，但刘玄德说什么也不肯接受。

孔明知道这件事后，对刘玄德痛切地叹道：“主公如此忠厚老实，反而会给荆州带来大祸。”

其后，刘表的病情日渐危重。当他听到曹操带百万大军从许都出发消息后，吓得魂飞魄散。他留下遗言说，后事由刘玄德负责料理，并在遗言中着重强调：“如果你不答应继位，就立嫡子刘琦为荆州之主。”

蔡夫人对刘表的遗言大为不满，心中日益惶恐不安。她偷偷地召集其兄蔡瑁和心腹张允，日夜秘密地商议如何排挤刘琦，立刘琮为君。

这时，毫不知情的刘表长子刘琦听到父亲病危的消息后，突然从遥远的任地江夏赶回荆州。

他到旅舍也不休息，立即进城去探望父亲。

谁知城门紧闭，守城门的士兵就是不让他进城。

“我是为了看望父亲才从遥远的江夏赶来的刘琦，请快开门让我进去。”

少顷，从城门内传来蔡瑁的声音：“你接受父亲的命令去江夏守卫国境，为何突然离开江夏要地，擅自回到荆州？你这种行为是不允许的。你到底得到谁的同意回来的？难道忘了军务的重任吗？即使你是嫡子也不能让你进城。还是赶快回去吧，回去吧！”

“听声音像是蔡舅父吧？我大老远赶到这儿，不让我进门实在太无情了，我会马上回江夏的，就让我见父亲一面吧！”

“不行！”蔡瑁似乎在动用他的舅父之权，加大声音恶狠狠地一口拒绝，“你父亲已经是病人了，你见了他反而会惹他生气，只会加重他的病情。你这样做岂不是违背孝道吗？你是为了行不孝之事才特意远道赶来的，所以不能让你进城。”

刘琦无奈地站在城门外哭泣着，最后只得垂头丧气地骑着马返回江夏去了。

那年秋八月的戊申之日，刘表终于寿终正寝。

蔡夫人、蔡瑁、张允等人伪造了刘表的遗言，公开宣称荆州的大统由次子刘琮继承。

蔡夫人亲生的次子刘琮年方十四岁，非常聪明。有一次，在宿将幕僚俱在的场合，他公开质问道：“你们说有亡父的遗言，但现在江夏有兄长，新野有叔父刘玄德，如果一旦兄长和叔父怒而发兵问罪，该如何解释？”