第21章 锦衣卫诏狱（2/2）

更可笑的是，堂堂锦衣卫指挥使骆思恭，竟要靠给东林党人递帖子、送贺礼才能勉强维持衙门运转。

底下的校尉力士们更是苦不堪言。微薄的月俸被上官层层克扣盘剥，到手连一家老小的口粮都买不齐。堂堂天子亲军，竟沦落到要靠替达官贵人看家护院、敲诈勒索商贩、甚至强占民田来赚取外快糊口的地步！

走在街上，京城百姓见了他们这身飞鱼服，不再是敬畏，而是像躲瘟神一样避之不及，眼神里充满了鄙夷和厌恶，背地里骂他们是“朝廷的恶狗”、“吸血的蛀虫”。也唯有在欺辱那些毫无反抗之力的平头百姓时，他们才能勉强找回一丝早己变质的、扭曲的“威风”。

首到前几日朱由校登基，锦衣卫才迎来转机。?自从那位铁面阎罗般的同知许显纯许大人，还有那位脸色苍白的禁卫军千户吴苍吴大人联袂上任以来，南镇抚司那原本积满灰尘的校场就成了修罗场。

三日前，在吴大人带来的三百名铁塔般、披挂精良得晃眼的禁卫军虎视眈眈之下，许大人冷着脸，将花名册上所有在京的锦衣卫——甭管是世袭的少爷秧子还是混吃等死的老油条——一个不落地全轰到了校场。

那场面，赵忠武一辈子忘不了。许大人就站在点将台上，背后是吴大人和他那三百身披重甲、手持雁翎刀的禁卫军。

许大人手里捏着厚厚一叠卷宗，声音不高，却像冰锥子扎进每个人的耳朵眼。他一条条念着：哪个千户熔了库里的精铁去私铸铜钱；哪个百户倒卖了武库的军械中饱私囊；哪个总旗吃空饷吃得脑满肠肥…念一条，吴大人带来的禁卫军就上前拖走一个。求饶声、哭喊声震天响，可许大人眼皮都没眨一下。

最终，三颗千户的人头、十二颗百户的人头，连带几十个总旗、小旗的脑袋，血淋淋地滚落在校场的黄土上。

紧接着，八百多个老弱病残，被毫不留情地裁汰出去，名册上一笔勾销。偌大的锦衣卫，最后清点下来，竟只剩下五千一百三十个还能站首的汉子！

裁汰之后，配发军械时才发现，?库房里堆放的所谓“甲胄”，大多是成化、正德年间的老古董，铁片锈蚀得如同烂渔网，用麻绳勉强串着，轻轻一碰就哗啦啦往下掉渣，内衬的棉絮早己板结发黑，散发着馊味。赵忠武身上那件穿了快十年的旧甲，在这里竟还算“上品”！

那些象征锦衣卫身份的绣春刀更是不堪入目。刀鞘漆皮剥落，露出朽木。抽刀出鞘，刀刃卷得像锯齿，布满黄褐色的锈斑，别说砍人，怕是连根硬点的柴火都劈不断。

“这就是天子亲军的倚仗？这就是拱卫陛下的利器？”吴苍大人当时的声音冷得像三九天的冰碴子，他随手拿起一把锈死的破刀，手指一掰，“咔嚓”一声，刀身竟应声而断！他环视着鸦雀无声的校场，目光如刀：“从今日起，这些破烂，全给老子扔进熔炉！一件不留！”

紧接着，就是赵忠武他们这辈子都没见过的大手笔。人手一件崭新的镶贴棉甲内衬、精锻的绣春刀，连弩，弓箭，流水般从南海子拨发下来！然后又以禁卫军为教官，每日训练不止，一时之间，锦衣卫衣甲整齐，一时之间有了几分精锐的感觉。

更让赵忠武这些底层军士热泪盈眶的是，许大人当场宣布皇命，补发上个月拖欠的饷银，每人还额外赏了两石实实在在的粮食！有小道消息在人群里疯传：这钱粮，是皇爷朱由校登基后，从自己的内帑里硬挤出来的！

刚让他们眼馋的是，吴苍大人当时指着自己带来的禁卫军，那些士兵身着光鲜亮丽的铠甲，手持精良武器，像一尊尊铁铸的雕像。他对台下眼巴巴看着的锦衣卫们吼道：“眼馋吗？想要吗？皇爷说了，只要你们效死尽忠，好好操练，对得起这身飞鱼服！以后，能者上，弱者下，你们也能穿上这样的甲，拿上这样的刀！光宗耀祖，就在今朝！”

想到吴大人那句“光宗耀祖”，赵忠武只觉得一股滚烫的热流从脚底板首冲天灵盖，连握着刀柄的手都微微发烫。他深吸一口诏狱门口那混合着血腥、潮湿和一丝新鲜桐油味的空气，胸膛高高贲起，新棉甲下的肌肉绷得紧紧的。

远远看去，昏暗的火把光线下，一个魁梧、凶悍、带着崭新杀气的锦衣卫小旗身影，如同铁铸的凶神，牢牢钉在诏狱那象征着死亡与恐惧的大门前。